Москву потрясло хладнокровное убийство: студентка Прасковья Качка застрелила своего возлюбленного, дворянина Байрашевского. Ревность?
Политика? Или что-то другое? За кажущееся безнадежным дело берется адвокат Плевако, погружаясь в шокирующие подробности жизни девушки.
Контора Плевако подвергается жестким обыскам. Шаткое положение адвоката может усугубиться, если между мануфактурщиками и рабочими-бунтовщиками он выберет защищать последних. Настроения в обществе накаляются, а внутри Плевако разгорается новое чувство.
Несмотря на запугивания Победоносцева, угрозы близким от Соньки Золотой Ручки и непонимание супруги, Плевако берется за дело, которое мгновенно обращает против него и власть имущих, и простых людей. Под подозрением в махинациях с подложными векселями оказывается игуменья монастыря Митрофания – святая в глазах окружающих.
В Москве разыгралась настоящая трагедия: убита оперная дива Висновская. Задержан молодой корнет Бертенев, но час убийства начисто стерт из его памяти. Любовь, театр и безумие сплетаются в один клубок, распутать который будет непросто.
Стремясь перехватить крупный госзаказ, мануфактурщик Елизарьев запускает судебный процесс против Демидова. Начавший было расследование Плевако вскоре оказывается связан по рукам и ногам: любой новый шаг – и люди Елизарьева донесут Демидову о связи адвоката с Марией.
По личной просьбе императора Плевако берется защищать князя Грузинского, обвиняемого в убийстве любовника своей жены на почве ревности. Князь при этом заявляет, что ему оправдываться не в чем. Только феноменальная память и внимание к деталям позволят разобраться, кто в этом деле настоящая жертва.
На Плевако и Марию обрушивается лавина общественного осуждения. Чтобы прокормить семью, Плевако вынужден браться за самые низкооплачиваемые дела, среди которых дело купца Замятнина. Обратив внимание на странную сумму долга Замятнина, Плевако ищет его истоки, но работать практически невозможно, когда подзащитный все время что-то
Плевако достается новое безнадежное дело: молодая женщина обвиняется в отравлении мужа. Вот только мотивов для убийства у нее не было, в отличие от брата погибшего, которого так старательно выгораживает следователь. Как только что-то начнет проясняться, дело резко примет опасный оборот.
Впавший в опалу Плевако вынужден покинуть Москву. К нему обращаются за защитой крестьяне села Люторичи, страдающие от долговой кабалы и теряющие свои земли. Судебную речь Плевако процитирует сам император, настаивая на изменениях в законе.
18 лет спустя Плевако с болью наблюдает, как сын повторяет его судьбу. И тут новый удар: лучшему другу Савве Мамонтову грозит каторга за хищение 9 миллионов рублей. Все факты против него. В ходе запутанного расследования Плевако доберется до самых верхов, но истинный злодей окажется ближе, чем он предполагал.