Викинг по имени Рагнар узнаёт секрет навигации в открытом море и пытается убедить ярла Харальдсона плыть на запад, где, как он верит, находятся богатые земли. Однако ярл высмеивает его и отказывается предоставить свои корабли для похода. Тогда Рагнар со своим другом Флоки строят собственную лодку и уговаривают других викингов отправиться с ними в плаванье вопреки приказу ярла.
Рагнар, его брат Ролло, Флоки и несколько других викингов отплывают на запад. Жена Рагнара Лагерта желает отправиться вместе с ними, но муж велит ей остаться и присматривать за детьми и домом. Ярл тем временем выясняет, кто помогал Рагнару сделать лодку, и наказывает их. Викинги приплывают в королевство Нортумбрия и нападают на христианский монастырь, грабят его и захватывают рабов. Рагнар берет в плен одного из монахов по имени Этельстан.
На родине вернувшегося Рагнара и его спутников встречают приветствиями. Ярл заявляет своё право на все добытые в походе трофеи и позволяет победителям взять каждому только по одной вещи из сокровищ. Рагнар не возражает и берет монаха Этельстана, который рассказывает ему о своей земле. Рагнар решает снова отправиться на запад, на этот раз он берет с собой свою жену, а Этельстана оставляет присматривать за своими детьми и домом. На саксонском берегу викинги встречаются с небольшим отрядом воинов местного тэна и убивают их.
Викинги нападают на город и, пользуясь тем, что все жители находятся на воскресной службе, легко захватывают и разграбляют его. Кнут пытается изнасиловать Лагерту, но та убивает его. На берегу викинги сталкиваются с крупным отрядом короля Эллы и в бою одерживают верх. Когда они возвращаются, ярл хочет обвинить Рагнара в убийстве Кнута, однако Ролло дает оправдывающее брата свидетельство.
Люди ярла нападают на дом Рагнара, убивают весь скот и сжигают жилище. Лагерте с детьми удается бежать, а Рагнар защищает дом и получает тяжелые раны. Спасаясь от преследователей, он падает с обрыва в воду, это видят его родные, плывущие на лодке, и Этельстан спасает Рагнара. Его приносят к Флоки, который лечит его с помощью заклинаний. Когда Рагнар приходит в себя и набирается сил, он просит Флоки передать ярлу вызов на поединок.
Ярл принимает вызов Рагнара и они встречаются в поединке. Рагнар одерживает победу и убивает ярла. Викинги чествуют его как нового ярла и приносят ему клятву верности. Ярла Харальдсона хоронят с большими почестями, одна из его рабынь соглашается последовать за ним в Вальхаллу. Ролло предлагает вдове Харальдсона, Сигги, выйти за него замуж.
Рагнар Лодброк со своими верными воинами снова отправляется в Англию, где захватывает брата короля в плен.
После завершения своего набега на английские земли Рагнар совершает традиционное паломничество в честь богов севера, чтобы они и в будущем были к нему благосклонными. Викинги устраивают большой сбор, чтобы воздать должное своим богам.
Рагнар по поручению конунга Хорика отправляется с миссией к ярлу Боргу. Здесь он знакомится с прекрасной Аслауг, которая зачинает от воителя сына. Миссия проваливается, но Борг успевает настроить Ролло против брата. Тем временем в Каттегате, родном поселении Рагнара, вспыхивает эпидемия, которая уносит его дочь.
Дружины Хорика, которого поддерживает Рагнар, и Борга, поддерживаемая Ролло, сходятся в кровавой сече. Много храбрых воинов погибает, но ни одна из сторон не одерживает победу. Ролло сдаётся своему брату. Рагнар предлагает ярлам не делить скудные недра Скандинавии, а плыть грабить земли на Западе. И Хорик, и Борг соглашаются с этим. Ролло судят, все требуют его казни, но Рагнар подкупает Законодателя и тот оставляет брата ярла в живых. В селение приплывает беременная Аслауг. Рагнар предлагает ей стать ещё одной своей женой, но это возмущает Лагерту и она вместе с Бьорном уходит.
Прошло четыре года. Аслауг родила Рагнару двух сыновей и беременна следующим. Однако народ Каттегата устал от безделия и по совету жены ярл провозглашает летний поход. К нему прибывают Хорик и Борг, но по совету конунга Рагнар отказывается от помощи мятежного ярла, равно как не берёт в поход и прощённого Ролло. Драккары пересекают море, но из-за шторма оказываются не в Нортумбрии, а в Уэссексе, владениях короля Эгберта.
Хорик и Рагнар грабят богатый собор в Винчестере, что, однако, позволяет Эгберту узнать, где находится их лагерь. Король посылает для переговоров епископа. Тем временем Борг нападает на Каттегат. Ролло пытается организовать оборону, но силы неравны.
Эгберт решает использовать норманнов в своих честолюбивых планах, предлагая взамен Рагнару землю. Однако до ярла доходит весть о событиях в Каттегате, после чего он оставляет Хорика и отплывает домой. Конунг вместе с Этельстаном остаётся в Уэссексе, однако солдаты Эгберта нападают на викингов и уничтожают их. Бывший монах оказывается в плену. Епископ пытается распять его, однако король повелевает снять Этельстана с креста. Лагерта, ставшая женой ярла Сигварда, просит своего мужа помочь Рагнару. Ей удаётся собрать и привести воинов к бывшему мужу.
Рагнар с повзрослевшим Бьорном уничтожает зимние запасы Борга, что вынуждает того покинуть укрепление. Тогда Лодброк со своими людьми нападает на захватчика. Борг вынужден бежать и Рагнар с триумфом возвращается в Каттегат. Здесь ему предстоит снова сделать выбор между Лагертой и Аслауг. Этельстан пытается снова стать христианином, но его мучают зловещие видения.
Хорик предлагает Рагнару примириться с Боргом и пригласить его в новый набег на Уэссекс. Послом отправляют Ролло, который возвращается с мятежным ярлом. Однако эту ситуацию Рагнар использует для мести Боргу. Примерно в это же время Эгберт назначает Этельстана хранителем своей тайной коллекции античных ценностей.
Лагерта убивает своего мужа и сама становится правительницей Хедебю. Она приводит воинов и драккары к Рагнару. Теперь Лодброк не нуждается в людях Борга, поэтому не может отказать себе в возможности кровавой мести обидчику. Эгберт же заключает военный союз с королём Эллой, которой подкрепляется браком их детей.
У Рагнара и Аслауг рождается четвёртый сын, однако у мальчика оказывается врождённый дефект ног. Вопреки традициям норманнов, ребёнка оставляют в живых. Эгберт решает вмешаться в распри в соседнем королевстве Мерсия на стороне принцессы Квентрит и планирует использовать для этого северян. Поэтому когда драккары Рагнара пристают к берегу, король направляет к нему переговорщиков. Взбешённый этим конунг Хорик устраивает засаду на саксов.
Эгберт посылает за помощью к королю Элле и их совместная армия наносит северянам сокрушительное поражение. Правитель Нортумбрии предлагает уничтожить Лодброка, но к изумлению всех король Уэссекса снова начинает переговоры с норманнами. В итоге часть викингов остаётся в Англии как наёмники принцессы Квентрит. Этельстан же возвращается в Каттегат.
В Каттегат приезжает жена Хорика с детьми. Конунг на словах планирует крепить союз с доблестным ярлом, на деле же договаривается с Флоки, адептом тёмных богов, вырезать всю семью Лодброка. Однако корабельник сообщает об этом замысле Рагнару, в итоге Хорик и его воины погибают. Лодброк становится новым конунгом.
Весной конунг Рагнар прибыл в Англию, чтобы получить обещанные земли для своих людей, но ему был навязан договор — он должен добыть для Квентрит корону Мерсии. В итоге норманны разделились: одна часть во главе с Лодброком и Этельвульфом ушли в поход и разбили войско короля Беортвульфа, остальные с Лагертой и Эгбертом отправились строить новое поселение.
Король Мерсии убит, но его племянник Бургред, брат Квентрит, скрылся и, по донесениям разведки, ждёт подкреплений. В Хедебю также неспокойно: пользуясь отсутствием правителя управляющий Калф при поддержке Эйнара объявил себя ярлом. Лагерта осваивает новые земли, король Эгберт очарован ею и оказывает знаки внимания. В Каттегате Аслауг, Сигги и Хельга видят одинаковый зловещий сон.
Рагнар с Этельвульфом внезапной атакой разбили войско Бургреда, но, по просьбе Квентрит, ему была сохранена жизнь. Несмотря на добрососедские отношения норманнов и англосаксов в лагерях обоих народов зреет недовольство веротерпимостью своих правителей. В Каттегате появился странный скиталец Харбард, умеющий унимать страдания Ивара, но в поселении начались трагедии с детьми.
Победители с триумфом вернулись в Уэссекс и короновали Квентрит на престол Мерсии, Бургред же на пиру был отравлен. Эгберт предложил Лагерте и Этельстану остаться ради процветания союза двух народов, но в силу личных причин они решили вернуться с Рагнаром домой. Ярл Калф, предчувствуя шаткость своего правления, призвал на помощь Эрлиндура, сына Хорика, женатого на вдове Борга. Харбард навсегда забрал боль Ивара, но после того, как Сигги спасла ценой своей жизни старших сыновей Аслауг, он ушёл из Каттегата.
Пока Каттегат радовался возвращению воинов, Ролло узнал о смерти жены по вине Харбарда, в котором Флоки признал Одина, а Лагерта — об измене Калфа. Вопреки просьбам помочь ей вернуть свои земли Рагнар объявил о подготовке к походу на Париж, благо Провидец сулит удачу, а рассказы Этельстана — славу и богатую добычу. Тем временем Уэссекс перестал нуждаться в услугах северян и, с негласного одобрения Эгберта, норманнское поселение было уничтожено.
Несмотря на дошедшую из Англии весть о резне Рагнар продолжает собирать дружины на Париж. К нему присоединяется и ярл Калф с союзниками. Юдифь, уличенная мужем в измене с Этельстаном, была помилована Эгбертом, бастарда нарекли Альфредом. Сам же Этельстан вновь обрёл веру в Христа, но не встретил понимания среди норманнов и был убит Флоки.
Армия северян осадила Париж и готовится к штурму. Вопреки советам свиты франкский король с дочерью Гислой отказались покинуть город. Тем временем Эгберт вознамерился покорить Нортумбрию и стать «Королём королей». Его планы расстроила королева Квентрит, не желающая быть вассалом Уэссекса, к ней на переговоры был отправлен Этельвульф.
Норманны начали штурм Парижа сразу с двух сторон: на ворота, во главе с Калфом и Лагертой, и с воды, под началом Рагнара. В критический момент Гисла вынесла на городскую стену орифламму и приободрённые франки успешно отбили атаку. Обезумевший от поражения Флоки не смеет вернуться в лагерь, но остальные викинги, несмотря на большие потери, полны решимости взять город.
Ночью Лагерта с отрядом девушек-воительниц проникли внутрь укреплений, перебили часовых и открыли ворота, но франки всё же отбросили воинов Ролло за пределы стен. Несмотря на свои успехи граф Эд предложил королю начать переговоры с норманнами: горожане страдают от нехватки еды и начинающейся эпидемии. К всеобщему удивлению Рагнар потребовал крестить его. В Уэссексе Эгберт предложил Юдифи быть его любовницей, а он защитит Альфреда. Пойманному в Каттегате христианскому миссионеру предложили доказать силу Христа.
Франки заплатили норманнам выкуп, но вскоре конунг умер и гроб с его телом был внесён в собор для отпевания. Во время службы Рагнар «воскрес», взял в заложницы Гислу и под её прикрытием люди Лодброка уничтожили защитные механизмы ворот, позволив основным силам войти и разграбить город. После ухода северян король даровал оставшемуся Ролло титул герцога, земли и руку принцессы в обмен на защиту страны от будущих набегов.
Норманны с триумфом возвращаются к родным берегам. Поскольку Рагнар нездоров и находится в беспамятстве, Бьёрн от его имени арестовывает Флоки за убийство Этельстана и сажает на цепь. Ярл Калф объявляет Лагерту своей соправительницей, но не все в Хедебю согласны с таким решением, поэтому он убивает мятежного Эйнара и его сторонников. Точно так же расправляется с недовольными дружинниками-викингами и зять французского короля герцог Нормандии Ролло.
Флоки бежал, но старшие сыновья Аслауг выследили его и он был наказан подобно своему богу-покровителю. В Мерсии знать свергла королеву Квентрит, заточив её с сыном в башню и, пока Уэссекс готовит войска, Этельвульф отправился освободить её. Эгберт пригласил из Франции отца Пруденция для работы со священными текстами и для обучения этому Юдифь. Герцог Ролло предлагает графу Эду свои идеи для защиты Парижа от возможных набегов, тем временем за спиной графа зреет заговор.
Хотя Калф и делит с Лагертой ложе, но попутно, по требованию Эрлиндура, он нанимает берсерка для убийства её сына Бьёрна, ныне живущего отшельником. Тем временем, Бьёрн побеждает в схватке огромного медведя и сам становится берсерком. Недовольная браком Гисла, сравнивая себя со святой Евлалией, требует развода с «дикарём-мужем», не умеющим даже «благородно говорить», но её отец заинтересован в службе Ролло и нанимает ему учителя. Квентрит с сыном освобождены и доставлены в Уэссекс. К Эгберту и к Рагнару является дух покойного Этельстана, под впечатлением от увиденного Лодброк освобождает Флоки.
Рагнар проявляет интерес к рабыне-китаянке И Ду, Аслауг не против, но, обеспокоенная переменой в муже после похода на Париж, поручает воспитание юного Ивара Флоки. Квентрит предлагает королям Эгберту и Элле совместно выступить против Мерсии. Бьёрн возвращается отпраздновать с родными Йоль, а по дороге убивает подосланного к нему берсерка и забирает у Эрлиндура его жену Торви. Ролло оказывается способным учеником и у впечатлённой Гислы просыпается желание к супругу. На торжества в Каттегат прибывает амбициозный конунг Харальд, одержимый идеей объединения Норвегии.
Рагнар всё более сближается с И Ду, назвавшейся дочерью китайского императора, похищенной работорговцами, и становится зависимым от её снадобья. Харальд и прибывший с войском его брат Хальвдан предлагают Рагнару повторить поход на Париж. Пока Эд и Ролло готовятся к возможным вторжениям, недоброжелатели графа нашёптывают королю, что его любимец готовится отнять у него корону. Эгберт и Элла прислушиваются к совету Квентрит решить кризис в Мерсии исключительно силой. На свадебной церемонии Лагерта убивает Калфа и вновь становится единовластной правительницей Хедебю.
Рагнар вновь двинулся на Париж, взяв с собой Хвитсерка с Уббой и говорящую по-франкски И Ду. Но франки уже не столь беззащитны как год тому назад: едва северяне высаживаются на берег, заставы зажигают сигнальные огни и предместья столицы готовятся к обороне. Граф Эд сомневается в преданности Ролло и компетентности своего короля. В Уэссексе Эгберт объявляет, что сам поведёт войска на Мерсию и приказывает отцу Пруденцию и Этельвульфу сопровождать юного Альфреда в паломничество в Рим. А в Каттегате вновь объявляется Харбард.
Норманны атакуют сторожевые башни на Сене с двух сторон: пока отряд Лагерты с суши отвлекает стрелков, Рагнар с Харальдом пытаются проскочить на кораблях и соединенных с ними плотах. Но Ролло всё предусмотрел: на суше викинги попадают в засаду в трясине, а их флот натыкается на заградительную цепь. Тем временем, кавалерия франков сжигает лагерь противника. Между Харбардом и Аслауг вновь вспыхивают чувства, за ними издали наблюдает Сигурд. Желающий отойти от мирских дел принц Мерсии Вигстан добровольно предлагает Эгберту свою корону за наведение мира и порядка в его землях.
Рагнар отступает, но затем велит перетащить драккары по суше через излучину реки выше башен. Король Карл верит в измену графа Эда и, назначив вместо него Ролло, казнит своего полководца. Эгберт возвращается в Уэссекс и объявляет, что отныне он король ещё и Мерсии. Возмущённая Квентрит во избежание побега помещена под домашний арест, но ночью она с целью убийства Эгберта проникает к нему в опочивальню, где гибнет от кинжала Юдифи. Аслауг обнаруживает, что Харбард дарит свою любовь не только ей, после ссоры странник покидает Каттегат.
Благодаря Флоки викинги перетащили драккары к цели. От тяжёлых нагрузок Лагерта теряет ребёнка. Под страхом смерти её сына, Эрлиндур приказывает Торви убить Бьёрна, но та разряжает арбалет в самого подстрекателя. После смерти И Ду Рагнар испытывает мучения, но сохраняет остатки её снадобья для схватки с Ролло. Альфред со спутниками прибывает в Рим, где понтифик объявляет его «римским консулом» и вручает меч для защиты от врагов. К неудовольствию соседей, Эгберт коронован как государь Уэссекса и Мерсии.
Корабли франков и норманнов сходятся в жестоком бою. Поединок Ролло с Рагнаром оканчивается вничью, но, понеся тяжёлые потери, викинги отступают. В Париже король казнит своих мнимых друзей и радостно встречает победителя Ролло.
Проходит несколько лет. Сломленный поражением Рагнар уходит неизвестно куда. За время его отсутствия Каттегат вырастает в обширный торговый город. Во дворце Аслауг заезжий викинг рассказывает о Магнусе, сыне Рагнара и Квентрит, а также об уничтожении поселения норманнов-земледельцев в Уэссексе. Пребывавшие в неведении Бьёрн с братьями, кроме прагматика Ивара, возмущены бездействием отца и не испытывают радости от его неожиданного возвращения.
Рагнар мирится с сыновьями и предлагает им совместный поход на Уэссекс. Бьёрн с Хвитсерком отказываются, так как уже запланировали поход в Средиземное море, а Флоки уже строит для них новые драккары. Убба и Сигурд тоже против: Каттегат нужно защищать от соседей. Лишь амбициозный Ивар готов следовать за отцом: поскольку он выяснил, что слаб не только ногами, единственный для него способ прослыть мужчиной — слава воина.
В Каттегат прибывают Харальд с Хальвданом, чтобы присоединиться к походу Бьёрна. На празднике отплытия Лагерта угрожает Аслауг, что вернёт себе всё, что та у неё отняла. Люди не прощают Рагнару сокрытия правды о погибших в Уэссексе родичах, поэтому ему приходится платить желающим идти под его началом в поход на Англию. Но видно сами Боги отворачиваются от Лодброка: первый же шторм уничтожает флотилию, выбросив его на берег вместе с Иваром и дюжиной выживших викингов.
Этельвульф с дружиной обнаруживает место крушения и усердно разыскивает Рагнара. Лодброк и Ивар, понимая, что выживших воинов не хватит для боя, под покровом ночи убивают их и сдаются англосаксам. Ролло позволяет Бьёрну пройти вдоль франкских берегов и изъявляет желание лично участвовать в походе. Во время расставания недовольная Гисла проклинает супруга-отступника, а в пути он подвергается килеванию за прегрешения перед бывшими соплеменниками. Служанка Маргрет заманивает влюблённых в неё Уббу и Сигурда в плен в Хедебю, после чего Лагерта захватывает лишившийся своих вождей Каттегат и убивает Аслауг.
Устроив Аслауг достойные похороны, Лагерта занимает её трон. Горящие гневом Убба с Сигурдом пощажены, но напарница королевы Астрид советует им воздержаться от мести. Пленённый Рагнар объясняет Эгберту, что Магнус никак не может быть его сыном, после чего мальчика изгоняют из замка. В Альфреде же Лодброк сразу признает кровь Этельстана. Испытывая угрызения совести, Эгберт признаётся Рагнару, что не может его казнить, хотя и должен, на что конунг предлагает отдать его Элле, а взамен вернуть «безобидного калеку» Ивара на родину.
Скрепя сердце, Эгберт выдает Рагнара Элле, после чего, переодевшись монахом, инкогнито отправляется вслед на вооруженным конвоем. Несмотря на пытки и издевательства, Рагнар отказывается покаяться в своих грехах и, на радость толпе, предаётся мучительной казни в яме со змеями. Доставленный домой Ивар призывает братьев отомстить за отца, а те рассказывают ему о гибели матери и смене власти в Каттегате.
Лагерта занимается укреплением стен Каттегата. Убба с Сигурдом сговариваются на время затаить жажду мести, но Ивар прилюдно объявляет, что когда-нибудь убьёт узурпаторшу. Пристав к берегам Испании, войско Бьёрна опустошает населённый арабами город. Поражённый пением муэдзина и необычностью богослужения, Флоки не позволяет убить укрывшихся в мечети жителей, а Хельга удочеряет осиротевшую арабскую девочку. К сыновьям Рагнара является Один с вестью о гибели их отца.
Вернувшись из похода, Ролло встречает отказ норманнов переселиться в Нормандию, а также возмущённую его отлучкой жену. Убба с Иваром едва не свергают Лагерту и лишь внезапное появление Бьёрна спасает её от смерти. Жажду мести решено выплеснуть на Англию и в Каттегат со всей Скандинавии стекаются воины. Хельга безуспешно пытается найти подход к своей приёмной дочери Танарус, а Флоки дарит Ивару «новые ноги». Эгберт учит Альфреда искусству править. Самоуверенный Элла не внимает совету Юдифи готовиться к вторжению, велев ей самой вернуться к мужу. Харальд с Хальвданом и новым соратником Эгилем Бастардом приглядываются к укреплениям Каттегата. Разгневавшись на Торви, Бьёрн сходится с Астрид.
В то время, как Эгиль продолжает изучать укрепления Каттегата, Харальд к своему неудовольствию узнает, что его бывшая невеста Эллисив вышла замуж за датского ярла. Убба женится на Маргрет, но милостиво соглашается делить её с Хвитсерком. Хельга замечает, что после набега на Испанию душу Флоки что-то гложет. Вопреки желанию честолюбивого Ивара, поход на Англию возглавляет опытный Бьёрн. Дабы он был успешен, в жертву Богам принесён шведский ярл Йоргенсон. Войско сыновей Рагнара разбивает дружину короля Эллы, после чего приволакивают его к месту казни Лодброка, где жестоко казнят.
После победы в Нортумбрии викинги поворачивают на юг, Этельвульф с войском выступает им навстречу. Для поднятия боевого духа принца Эгберт просит Юдифь вернуться к мужу. Ивар, применяя тактику изматывания противника, вынуждает саксов атаковать лагерь норманнов в Рептоне, тем самым заманив их в засаду. Используя бреши в укреплениях, Эгиль с наёмниками пытаются захватить Каттегат, но терпит поражение и под пыткой признаётся, что его нанял Харальд. Сам конунг объявляет Эллисив, что прощает ей обиду, но тут же зарубает её мужа. В отместку та, притворившись покорной, пытается отмстить, но была вовремя убита предусмотрительным Хальвданом.
Этельвульф с остатками армии вырываются из окружения. Вернувшись в столицу, он приказывает двору уходить, но престарелый Эгберт принимает решение остаться, передав свой трон сыну. Ворвавшиеся в замок викинги учиняют погром, убив епископа Эдмунда, не пожелавшего покинуть своего господина. Танарус так и не принимает своей новой судьбы и в суматохе закалывает себя и Хельгу, отчего безутешный Флоки теряет интерес к жизни. Эгберт перед смертью вручает норманнам права на владение Восточной Англией. На победном пиру Бьёрн объявляет, что он возвращается в Средиземное море, а желающий продолжить войну Ивар и склонный к миру Сигурд начинают осыпать друг друга оскорблениями, в гневе Бескостный метает в грудь брату топор.
После похорон Сигурда силы викингов разделяются. Бьёрн с Хальвданом отправляются в Средиземное море, Харальд — в Каттегат, где попадает в плен к Лагерте, а Ивар с братьями захватывают Йорк, чтобы основать базу для дальнейших завоеваний. Безутешный вдовец Флоки строит малый драккар и, невзирая на уговоры сыновей Рагнара, отдаёт себя на милость Богов, течения и ветра. Укрывшийся в провинции король Этельвульф собирает новое войско, пока Юдифь выхаживает заболевшего Альфреда.
Силы саксов объединяются в лагере лорда-епископа Хемунда. На совете он обращает внимание Этельвульфа на слабый участок стен Йорка. Харальд предлагает Лагерте скреплённый браком военный союз против сыновей Аслауг. Будучи унижен разгневанной королевой и получив решительный отказ, он с помощью своих воинов сбегает из Каттегата, похитив её наперсницу Астрид, предложив последней стать королевой объединённой им Норвегии. Шторм выбрасывает корабль Флоки к неведомым берегам, в которых он признаёт Асгард.
Харальд с войском возвращается домой, где Астрид, осыпанная дорогими украшениями и нарядами, нехотя соглашается сесть с ним рядом на троне. Саксы тайком проникают в Йорк, но попадают в засаду в лабиринте стен и ловушек. Несмотря на убедительную победу, Убба и Хвитсерк идут в стан противника с предложением мира, но, к торжеству злорадного Ивара, с позором изгоняются непримиримым епископом Хемундом. В лагере норманнов вновь происходит раскол: Убба, не желая подчиняться унизившему его младшему брату-калеке, отплывает в Каттегат, но Хвитсерк и многие воины предпочитают остаться с Иваром.
Бьёрн с Хальвданом и их переводчик Синрик под видом торговцев подходят к Сицилии. Правящий здесь византийский полководец Евфимийen оценивает их боевую выучку и нанимает к себе в охрану, но норманны, узнав, что он лишь данник мусульманской Ифрикии, желают встретится с её эмиром. Убба объединяется с Лагертой против младших братьев, но Маргрет подговаривает мужа свергнуть «потерявшую авторитет» королеву и править самостоятельно. Объединенное войско Уэссекса и Нортумбрии плотно осаждает Йорк с целью вызвать голод в лагере викингов. Флоки принимает решение привести в «Землю Богов» людей, дабы основать здесь «чистый верой» город. Харальд сочетается браком с Астрид.
Этельвульф с союзниками входят в опустевший Йорк, но лишь осторожный Хемунд обращает внимание на обилие в городе крыс, которым место в подземельях. Внезапно на ликующих саксов нападают укрывавшиеся там викинги, в бою епископ попадает в плен. Этельвульф отступает, а Ивар с Хвитсерком, оставив в городе гарнизон и взяв с собой пленника, отправляются домой, пока их соперники не захватили власть в Каттегате. Зиядет-Аллах с почётом принимает гостей, но, задумав полностью подчинить себе Сицилию, убивает Евфимия, а затем, прислушавшись к совету понравившейся ему Кассии, приказывает казнить и норманнов. Вопреки строжайшему запрету Лагерты, вернувшийся в Каттегат Флоки собирает вокруг себя всех согласных плыть с ним в «землю обетованную».
Бьёрн, Хальвдан и Синрик, воспользовавшись суматохой из-за налетевшего на лагерь самума, дают отпор людям Зиядет-Аллаха и, бежав на захваченных верблюдах к своим кораблям, спешно уходят домой. Ивар с Хвитсерком прибывают в Вестфольд заключить с Харальдом договор о совместном нападении на Каттегат, после долгих раздумий епископ Хехмунд принимает предложение Ивара примкнуть к его воинам. Лагерта, не желая держать в неволе своих людей, разрешает им уплыть с Флоки. Убедившись в бесплодии «Земли Богов», поселенцы ропщут, но Флоки призывает их следовать вместе с ним дальше вглубь острова. Астрид через капитана китобоев тайно отправляет в Каттегат сообщение о готовящемся нападении, вынужденно заплатив команде золотом и натурой. Лагерта ставит Уббу во главе войска и грозит строптивой Маргрет повторным обращением в рабство, если та продолжит настраивать людей против неё. Альфред отправляется в паломничество на Линдисфарн.
Вернувшийся Бьёрн замечает среди союзников Лагерты саамов и просит у их вождя Свасе его дочь Снефрид в жёны. Торви не против, при условии, что он не оставит своих детей. Обещанная Флоки земля оказалась не похожа на «край молока и мёда» и лишь немногие увидели «милость Богов» в гейзерах. Но экзальтированный Флоки предлагает недовольным обжиться на новом месте, построив «новый мир» — без конунгов и с более справедливыми законами. За игрой в хнефатафл Хемунд с Иваром спорят о вере, а радостный Харальд сообщает им о беременности Астрид. Защитники Каттегата обсуждают тактику обороны, но Маргрет предлагает Уббе воздержаться от участия в битве и после гибели Лагерты и Бьёрна занять трон по праву старшинства. Альфред беседует с аббатом Линдисфарна об Этельстане и советует вести службы не на латыни, а на понятном мирянам древнеанглийском языке.
Вернувшийся Бьёрн замечает среди союзников Лагерты саамов и просит у их вождя Свасе его дочь Снефрид в жёны. Торви не против, при условии, что он не оставит своих детей. Обещанная Флоки земля оказалась не похожа на «край молока и мёда» и лишь немногие увидели «милость Богов» в гейзерах. Флоки предлагает построить на новом месте свой, лучший мир — без конунгов и с более справедливыми законами. За игрой в хнефатафл Хемунд с Иваром спорят о вере, а радостный Харальд сообщает им о беременности Астрид. Защитники Каттегата обсуждают тактику обороны, но Маргрет предлагает Уббе воздержаться от участия в битве и после гибели Лагерты и Бьёрна занять трон по праву старшинства. Альфред беседует с аббатом Линдисфарна об Этельстане и советует вести службы не на латыни, а на понятном мирянам английском языке.
Противоборствующие войска приходят к месту битвы. Поначалу было вожди договариваются о мирном решении конфликта, но Ивар в гневе вновь провоцирует ссору — теперь война неизбежна. Харальд делит силы: Хвитсерк послан обойти соперника лесом, где попадает в засаду саамов, а Ивар и Астрид отправляются на защиту флота. Этим пользуются защитники Каттегата: дождавшись, когда враг увязнет в бою с Бьёрном, Лагерта наносит удар с тыла. Харальд даёт сигнал Ивару вернуться, но не получает помощи и его разбитое войско отступает. В жестокой сече раненый в спину Хемунд в бессознательном состоянии попадает в плен. Среди исландских колонистов начинаются разногласия: что важнее — возвести храм Тору, как желает Флоки, или прислушаться к Эйвинду и позаботиться о самих себе, построив дома. Возратившийся Альфред делится с матерью идеей строить свои корабли, но сомневается, что Этельвульф поддержит его.
По зову Хвитсерка в Вестфольд на подмогу прибыли франки Ролло, поскольку самого герцога среди них нет, попытка Бьёрна отговорить дядю от участия в междуусобице провалилась. Каттегат же получил в свои ряды неравнодушного к Лагерте Хемунда. Этельвульф скоропостижно скончался. При содействии Юдифи витенагемот избрирает новым королём Альфреда. Мечты Флоки о «чистом граде» рушатся: Эйвинд сеет раздор среди людей и после очередной ссоры в поселении сгорает едва построенный храм и проливается кровь.
Войска вновь сходятся на поле боя. В новой битве гибнет много славных воинов: Харальд убивает своего брата Хальвдана, Хвитсерк на глазах у Торви зарубает её сына Гутрума, в лесной чаще гибнут вождь саамов Свасе и его дочь, а беременная Астрид бросается на меч Лагерты. Исход битвы решает внезапно брошенная в атаку Иваром пехота франков. Рагромленное войско Лагерты и Бьёрна отступает в Каттегат, где его лидеры собираются бежать на кораблях. Маргрет подумывает об убийстве детей Бьёрна, дабы расчистить Уббе дорогу к власти. Не желая, чтобы в Земле Богов укоренилась кровная месть, Флоки предлагает Эйвинду самому стать Законотворцем, и после очередной смерти назначает себя в искупительную жертву Богам. Тем временем к норманнским берегам приближается новый франкский флот во главе с самим Ролло.
Ивар празднует победу в Каттегате. Ролло делает неожиданное признание. Беглецы успешно скрываются и уплывают по морю. В Исландии поселенцы спорят о жертвоприношении. В Уэссексе Альфред принимает серьезные решения.
Лагерта, Бьорн и Уббе обосновываются в Восточной Англии. В Каттегате объявляют о помолвке Ивара, и его невеста проявляет смекалку в деле продолжения рода. В колонии ищут виновника смерти Эйвинда, а Флоки переживает за ясность своего ума.
Уббе и Торви сближаются с Альфредом, но отдаляются от Бьорна, который находит нового соратника. Альфред и Этельред спорят о судьбе Хеахмунда. Харальд готовится к походу на Уэссекс. В Исландии Флоки объединяет разобщенные семьи против будущего правителя, а в дали Хвитсерк в бешенстве от новостей об убийстве Маргрете.
Ивар хочет сделать из Лагерты воительницу, а Хвитсерку не нравится его положение. Пока Ивар расправляется с врагами, Хвитсерк получает мрачное предсказание от Провидца. В Исландии Флоки видит сон о своей смерти и изгоняет вероятного виновника из колонии. В Англии все готовятся к нападению Харальда.
Ивар втайне сжигает тело Провидца, публично обещая найти виновников. У Хеахмунда случается видение, в котором Лагерта обвиняет его в отсутствии любви к ней. Альфред арестовывает лорда Синехарда, и Джудит пытает его. Армия Харальда прибывает в Уэссекс, и Уббе пытается заключить с ним сделку.
Альфред признается Джудит, что простил Этельреда, но паранойя женщины только усиливается. Узнав о поражении Харальда, Ивар планирует свою собственную атаку на Уэссекс. Бьорн собирается заключить сделку с Харальдом. Хельги приносит весть о тяжелом состоянии Эйвинда.
Альфред узнает ужасную правду о смерти Этельреда. К Уэссексу приближается армия датчан, и Уббе готовится встретить их. В Йорке Харальд ищет новых союзников среди своих приближенных. В Исландии спасательная группа обнаруживает Эйвинда и его семью.
Король Олаф расспрашивает Хвитсерка о правлении Ивара и поражен сведениями и стойкостью Хвитсерка. В Каттегате роды Фрейдис не приносят радости. В Англии Джудит в поисках лечения обнаруживает старую знакомую. Уббе ищет новых союзников. В Исландии Флоки отправляется навстречу судьбе.
В Англии умирает член семьи короля Альфреда, Уббе борется с конунгом Фродо, а бывшие враги короли обосновываются в Уэссексе. Лагерта пытается восстановить свою память. По пути в Норвегию Бьорн и конунг Харальд сталкиваются с бурей и разногласиями между собой. Флоки совершает неожиданное открытие.
Объединенные армии атакуют Каттегат с двух сторон, но крепость прочна. Бьорну предстоит переманить горожан на свою сторону, и среди приближенных Ивара есть предатели. Ивар не собирается дожидаться смерти, сидя на месте. В крепости происходят серьезные изменения, но Бьорну нельзя расслабляться – враг неподалеку.
Бьорн неожиданно для себя сталкивается с обязанностями короля и обнаруживает, что не может положиться на мать – у Лагерты есть собственные планы на оказавшуюся в ее руках власть. Не бросят ли женские интриги тень на новоиспеченного монарха? В это время Ивар попадает на Киевскую Русь, где правит непредсказуемый и беспринципный князь Олег. Смогут ли герои сохранить мир в своих сердцах и жилищах?
Ко двору Бьорна в Каттегате прибывают гонцы с разными новостями, и одно из сообщений ставит короля перед дилеммой, которую он должен разрешить как можно скорее. Пытаясь поступить достойно правителя этих земель, Бьорн принимает серьезное решение. В это время князь Олег совершает поступок, который указывает на отсутствие у него совести.
Лагерта, чувствующая себя очень уверено при дворе сына-короля, решает действовать – но одобрит ли Бьорн поступки матери? Несмотря на видимое дружелюбие князя Олега, его гость Ивар начинает догадываться, что киевский владыка таит нешуточную угрозу для молодого и уязвимого наследника трона. В это время Бьорн отвечает на зов и приходит на помощь старому врагу.
Несмотря на попытки Лагерты взять власть в свои руки и подготовить деревню к новым неизбежным нападениям, последствия столкновения с врагом оказываются трагическими. В это время Олаф разрабатывает смелый план для собственного государства. В Киеве Ивар и Олег обсуждают амбиции князя в отношении Скандинавии, но гостя гораздо больше интересует другое.
В истории Норвегии наступает знаменательный момент: все князи и ярлы северных земель собираются во дворце Харальда, чтобы выбрать правителя всей страны. Олафу результат голосования кажется предрешенным, но ход выборов может оказаться под угрозой в любой момент. Смогут ли викинги преодолеть внутренние разногласия и стать единым государством?
Из-за неожиданных результатов голосования за короля всей Норвегии Бьорн вынужден принимать быстрые решения. Бандиты снова атакуют деревню Лагерты, уверенные в своей победе, но столкновение с самой воительницей может поменять исход битвы. В это время в Каттегате Хвитсерк пытается справиться с ужасом и паранойей, продолжая распутывать клубок тайн.
После выборов короля Бьорн наконец-то возвращается в Каттегат – но что он найдет в родном королевстве? Харальд разрабатывает план мести Олафу за все нанесенные ранее обиды. В это время в Киеве Ивар и Игорь узнают интересные новости о князе Дире. Как последние события повлияют на судьбы героев и целых государств?
Бьорну предстоит принять сложное решение, которое может изменить будущее героя. Уббе и Торви решают покинуть Каттегат и отправиться на поиск новых земель и, возможно, старых друзей. Планы князя Олега по нападению на Скандинавию начинают обретать плоть и кровь, а конунг Харальд оказывается шокирован нападением таинственного отряда грабителей.
Путешествуя по Исландии, Уббе и Торви знакомятся с таинственным путником, и эта встреча может стать судьбоносной для героев. Бьорну удается вычислить истинных врагов благодаря поисковой экспедиции Эрика, и викинг решает объединить силы со старым противником, чтобы противостоять новой угрозе. Ивар воссоединяется с близким человеком.
На зов Харальда прибывают лишь немногие конунги. Бьёрн концентрирует доступные ему силы в месте возможной высадки десанта и укрепляет берега. Из-за тяжёлой работы Гуннхильда теряет ребёнка. Харальд предлагает Ингрид уйти от Бьёрна к нему, но получив отказ, берёт её силой. Ивар отвергает ухаживания Катерины, а также узнаёт, что она в курсе его заговора с Диром. Весной русы нападают именно там, где и предполагал Бьёрн, но Ивар, связав норвежские дружины битвой с основным войском, совершает обходной манёвр через окаймляющие долину скалы и окружает противника. В жестокой сече тяжело ранен Харальд, а Бьёрн пронзён мечом Ивара. Раненой в схватке с Олегом Гуннхильде чудом удаётся спастись.