Восемнадцатилетняя Александрина Виктория Кентская становится королевой. Она всеми силами пытается обрести независимость от матери и её властного покровителя Конроя. В государственных делах молодая королева полностью полагается на премьер-министра лорда Мельбурна.
Лорд Мельбурн покидает пост, и Виктория, не желающая принять нового Премьер-министра Роберта Пиля, сталкивается со своим первым политическим кризисом. Герцог Камберленд ищет союза с матерью королевы, чтобы объявить Викторию сумасшедшей и занять пост регента. Виктории удаётся вернуть Мельбурна на пост премьер-министра, что вызывает неприятные слухи при дворе.
В Ньюпорте вспыхивает восстание чартистов, которое показывает нестабильность монархии. В Лондон приезжает дядя Виктории король Бельгии Леопольд, который советует королеве вступить в брак для укрепления своего положения на троне. Виктория отвергает всех возможных женихов, и Леопольд, в надежде изменить мнение королевы, вызывает в Англию своих племянников Альберта и Эрнста Саксен-Кобург-Готских.
Виктория, недовольная тем, что Леопольд действовал за её спиной, не находит общего языка с Альбертом, которого прочат ей в мужья. Втайне надеясь произвести впечатление на принца, Виктория перевозит домочадцев в Виндзор, где нарастает напряжение между королевой, Мельбурном и Альбертом. Королеве предстоит сделать непростой выбор, и она соглашается на брак с Альбертом.
Альберт отбывает в Кобург, чтобы приготовиться к свадьбе. Перед отъездом он просит Викторию решить вопрос с титулом и финансовым обеспечением, которые он должен получить после свадьбы. Перед первой брачной ночью Виктория окончательно прощается с лордом Мельбурном.
Не имея никакой реальной роли при дворе, Альберт впадает в уныние. Виктория ищет способ утешить мужа. Альберт выступает на конвенции о запрете рабства и добивается уважения премьер-министра Пиля.
Беременность королевы поднимает непростой вопрос регентства. Чтобы обеспечить Альберту в будущем поддержку лордов, Виктория отправляется в путешествие на север, где знакомится с новшеством инженерной мысли — железной дорогой. Альберту удаётся найти общий язык с премьер-министром Пилем.
Беременная Виктория огорчена желанием матери и супруга запереть её во дворце для её же безопасности. В Лондон прибывает предполагаемый наследник престола герцог Камберленд, который надеется, что королева умрёт при родах. На Викторию совершается первое покушение, в организации которого подозревают герцога Камберленда. Королева благополучно рожает девочку, также названную Викторией.
Виктории не терпится вернуться к делам после рождения первенца, в то время как принц Альберт старается оградить её от плохих новостей, пришедших из Афганистана.
Виктория и Альберт оба испытывают муки ревности. Виктория ждет нового ребенка, что ее огорчает, но радует всех в окружении королевы. В Букингемском дворце завелся призрак, что тревожит прислугу.
Виктория устраивает бал, чтобы помочь английским производителям тканей в борьбе с импортерами, однако многие находят этот бал расточительным. Двое старых друзей Виктории на пороге ухода из жизни, что сильно печалит королеву.
Отец Альберта умирает. Приехав на похороны, принц узнает, что он не тот, кем всегда себя считал. Тайна мисс Скеррет открывается.
Виктория и Альберт совершают визит во Францию во имя интересов Великобритании. Во время поездки Виктория помогает Альберту разобраться в себе.
Виктория узнает о голоде в Ирландии из письма ирландского священника. Ситуация с голодом осложнена тем, что большинство голодающие - католики, и помогать им правительство не планирует. Королева пытается убедить премьер-министра выделить государственную помощь Ирландии. Брат Альберта лечится от сифилиса, когда узнает о происшествии, способным изменить его жизнь. Принц Альберт занят модернизацией лондонской канализации.
После очередной попытки покушения Виктория и Альберт едут в Шотландию, чтобы немного развеяться. Там им приходится провести ночь в необычных условиях. Эрнест ухаживает за герцогиней Гарриет. Свита королевы наслаждается свободой от условностей придворной жизни.
С целью борьбы с голодом премьер-министр предлагает отменить хлебные законы, что раскалывает не только парламент, но и партию тори. Виктория и особенно принц Альберт поддерживают билль премьер-министра. В итоге закон принят, но на министра совершено покушение, что приводит к непоправимым последствиям. Старшая дочь Виктории и Альберта серьезно заболевает. Причина ее болезни становится яблоком раздора в монаршей семье.
Рождественский эпизод. Альберт мечтает об идеальном Рождестве для своих детей. На пути к этому стоят сложные взаимоотношения внутри семьи, однако все мирятся в Сочельник. Проясняются отношения не только у господ, но и у слуг.
Во Франции разгорается революция в ходе которой король вынужден бежать. В итоге революции сестра Виктории и бывший король Франции просят прибежища у Виктории. Тем временем воодушевленные событиями во Франции чартисты требуют право голоса для всех сословий. Из чартистов выделяются радикально настроенные противники монархии и устраивают беспорядки с требованием свергнуть королеву. Большую роль в событиях играет министр иностранных дел Палмерстон, привествующий революции во Франции и поддерживающий народные требования в Англии.
Виктория должна решить, следует ли бороться с чартистами силой или позволить им представить свою петицию.
В Осборн-Хаусе Альберт получает возможность заниматься семьей вдали от Лондона, но Виктория отчаянно пытается вернуться во дворец и заняться политикой.
Вспышка холеры поражает Лондон, в это время Альберту предлагают место канцлера в Кембриджском университете.
После покушения королевская семья посещает Ирландию. Интрига, конфликты и романтика расцветают во время пребывания в поместье Пальмерстон. Феодора оставлена на свое усмотрение во дворце.
Бал не мог состоятся в худшее время, ведь обнародованы частные фотографии королевской семьи.
Виктория налаживает отношения с Альбертом. Лорд Пальмерстон утверждает, что если вы не можете победить врага, застигнув его врасплох или использовать силу (то есть дипломатию канонерок), и при этом можете нанести ущерб альянсу, который каждый пытается отыграть, тогда вы должны превратить врага в союзника.
Великая выставка промышленных работ всех народов, проходившая в лондонском Гайд-парке с 1 мая по 15 октября 1851 года, стала вехой в истории промышленной революции. На фоне всемирной выставки весь мир увлечен жизнью королевской пары. Что впереди: триумф или неудача?