1848 год. 46-летний Виктор Гюго делит свою жизнь между семьей, женой Адель, любовницей Жюльетт и другими женщинами. Вспыхнувшая революция заставляет известного литератора отказаться от публикации романов, стихов и пьес. Глубоко потрясенный судьбой беднейших слоев населения, он неожиданно выступает против действующей власти и произносит ключевые в истории Франции речи. Чтобы передать самые прогрессивные идеи массам, Гюго вместе со своими сыновьями основывает газету.
1849 год. Французы избрали первого Президента Республики – Луи Наполеона Бонапарта. И хотя Гюго не назначен министром, его беспокоит политика партии Порядка и закон о народном образовании. Идея о новой постановке «Рюи Блаза» приводит к сближению с актрисой Алис Ози. Гюго удалось вовлечь обоих сыновей в политику, и первая же стычка между его младшим сыном Франсуа-Виктором и журналистом Вейо заканчивается дуэлью…
1850 год. Национальное собрание бурно обсуждает закон о восстановлении права на развод. Бесправное положение и чудовищные условия жизни бедняков, а также принятие закона об ограничении всеобщего избирательного права вынуждают Виктора перейти в лагерь партии Горы. Год спустя Гюго откажется от должности посла в Лондоне и попытается разобраться в запутанной ситуации с Жюльетт и Леони. Луи Наполеон возвращается к методам старого режима. Как и большинство республиканских изданий, газету «Эвенман» запрещают продавать в общественных местах. Старший сын Виктора Шарль оказывается в тюрьме из-за одной из своих статей…
1851 год. Гюго выступает против пересмотра Конституции, которая позволила бы Луи Наполеону остаться президентом. Луи Наполеон распускает Собрание и арестовывает оппозиционеров. Под натиском репрессий Виктор составляет и печатает призыв к оружию. В Париже снова баррикады, но силы не равны. Объявленный врагом государства, и преследуемый целыми днями по улицам Парижа, Гюго скрывается. Леони, устав ждать, решает оставить его. Потребуется вся преданность и поддержка Жюльетт Друэ, чтобы укрыть его от преследователей и организовать отъезд. Виктор Гюго уезжает, чтобы вести жизнь, полную лишений и неопределенности. Борьба продолжится, но в изгнании или в подполье…