Следователя прокуратуры Александра Желвиса отправляют расследовать убийство бизнесмена в небольшой областной городок под Петербургом. Вскоре выясняется, что убитый - глава местной строительной компании "Фэнрис" Петр Бурцев - покрывал деятельность некой преступной группы, занимающейся легализацией отъема собственности у местной бизнес элиты. Желвису дают в помощь молодого опера Пашу Забродина и капитана Козлова. Начальник ОВД Крупнов постоянно живо интересуется ходом следствия. Желвис задерживает заместителя Бурцева Аркадия Столповского при попытке уничтожить финансовые документы "Фэнриса". Во время допроса у Столповского случается сердечный приступ, и его направляют в больницу. В этот же вечер, Забродин и Желвис задерживают личного референта Бурцева Катю Матвееву в квартире убитого при попытке вынести крупную сумму денег из тайника. Под давлением она признается следователям в том, что помогала своему начальнику оформлять документы на незаконно изъятые компании, а незадолго до смерти Бурцев обналичил деньги, чтобы скрыться, опасаясь за свою жизнь. Он утверждал, что бывшие владельцы отобранного "Фэнрисом" казино не пропали без вести, а находятся в заброшенной шахте на окраине города. Прибыв на шахту, Желвис и Забродин обнаруживают в ней шесть трупов. Среди них и Столповский...
Желвис и его молодая практикантка Бычкова становятся невольными свидетелями странной смерти известного бизнесмена Зыкова в ресторане. К расследованию подключается давний знакомый Желвиса молодой опер Забродин. Вместе они выясняют, что дочь Зыкова Маргарита - невеста его компаньона Сысоева и наследница всего состояния отца. Однако встретиться с ней никак не удается, а труп Зыкова обнаруживается только спустя сутки после его смерти. Экспертиза подтверждает, что он был отравлен. Желвис выходит на криминального авторитета по кличке Заяц, который имеет личные счеты с Сысоевым. Он признается, что Сысоев заказал ему убийство Зыкова, но он не успел исполнить заказ. Задержав Сысоева и Маргариту, Желвис узнает имя настоящего убийцы.
В лесу обнаружена задушенной юная школьница Светлана Туровинина. Ее отец криминальный авторитет и настроен решительно. Узнав о том, что Желвис допрашивал одного из поклонников дочери в школе, Туровинин похищает его и пытает. Однако Желвис догадывается об этом и освобождает мальчика. Тщательно изучив похожие случаи нападения на девушек, Желвис приходит к выводу, что убийство Светланы - дело рук маньяка. Желвис выявляет серию нераскрытых убийств девушек, по почерку полностью совпадающую с убийством Туровининой, и встречается со следователем Добкиной, которая вела дело первой жертвы из серии убийств Савиной. Она рассказывает ему, что подозревала в убийстве Савиной Игоря Тикунова...
Зверски убиты владелец крупной компании Виталий Трифонов и его жена Ника. Экспертиза показывает, что Виталий сначала убил жену, а затем сам покончил с собой. От матери Трифонова Желвис узнает о пропаже из его квартиры всех сбережений, а Забродин вскоре задерживает любовника Ники Сейраняна, у которого обнаруживается в точности такая же сумма. Тем временем, к Желвису за помощью обращается личный психолог Трифонова Ирина Витер, утверждающая, что ей грозит опасность от бывшего пациента. На допросе Сейранян признается, что его нанял неизвестный по имени Рома для того, чтобы он ухаживал за Никой и подробно описывал ему их свидания. В Виталии Трифонове Сейранян опознает Рому...
Желвис и Бычкова приступают к расследованию причин массового убийства в частном борделе-сауне. Среди убитых оказывается известный криминальный авторитет Рычков по кличке Корыто. Желвис устанавливает, что сауна, в которой был убит Корыто, принадлежала его близкому другу - авторитету Прохору. В кабинете Прохора обнаружены отпечатки женской руки и взломанный сейф. Допросив одну из проституток, Желвис узнает, что любовница Прохора Люсьенна загадочным образом скрылась из сауны накануне перестрелки, а Прохор, обнаружив ее исчезновение, грозился ее убить. Бычкова осматривает комнату Люсьенны и сверяет ее отпечатки пальцев с отпечатками на сейфе. Экспертиза подтверждает их полное совпадение. Побеседовав с одним из авторитетов и своим коллегой по милиции Галушкиным, Желвис узнает, что Прохор собирался перейти в другой бизнес и взять под контроль металлургический комбинат. Однако у него не было достаточных средств, и он мог рассчитывать только на помощь Рычкова. Убедившись, что смерть Рычкова была не выгодна Прохору, Желвис начинает его поиски. Но не конкурент Прохора - владелец другого борделя Дарко, ни бандиты не знают, где прячется Прохор. Тем временем, Бычкова устанавливает круг знакомств пропавшей Люсьенны и выходит на некоего блатного певца Жигалова. Забродин приходит к Жигалову и находит у него сумку с крупной суммой денег, оставленную ему накануне Люсьенной....
Забродин задерживает Люсьенну на квартире у Жигалова. На допросе она признается Желвису в краже денег из сейфа, но отказывается назвать причину своих действий. Желвис понимает, что Люсьенну теперь будут искать, так как деньги у нее, но уверен, что на встречи Прохора и Корыта в сауне присутствовал кто-то третий, чье имя она отказывается назвать. Вскоре к Желвису поступает сигнал о местонахождении Прохора. Его коллега Барков организует операцию захвата, но информация оказывается ложной - в момент штурма в здании происходит взрыв, и оперативники находят обгоревший труп с личными вещами Прохора. Тем временем, бандиты похищают девушку Желвиса Леру и требуют за ее освобождение деньги из сейфа и Люсьенну. Тогда Желвис вынуждает Люсьенну пойти на встречу с Прохором, чтобы задержать его с поличным. К сожалению, в момент задержания Прохор успевает убить Люсьенну и Галушкина, который пытался забрать у нее украденные из сейфа деньги. Теперь становиться ясно, кто стоял за хитроумным планом похищения денег у криминальных авторитетов...
Убит известный адвокат Андрей Фомин. Петракову поручено взять расследование смерти Фомина под особый контроль, и он включает в следственную группу Желвиса Бычкову. По счастливой случайности камера видеонаблюдения, установленная около дома Фомина, запечатлела отхода предполагаемых киллеров, и Желвис начинает их поиск. Тем временем, киллеры Чич и Лопата приходят к посреднику Акуловичу за гонораром, но обнаруживают его застреленным. Им удается незаметно покинуть квартиру, отбившись от нападения бандитов, разыскивающих личные документы Фомина. Тем не менее, Желвис задерживает Лопату недалеко от дома Акуловича и допрашивает его. Лопата категорически отказывается признать себя виновным, и Желвису приходится отпустить его. Побеседовав с секретаршей, Бычкова узнает, что жена Фомина страдала тяжелой формой наркомании.
Желвис допрашивает владельца адвокатского бюро, в котором работал Фомин, Рудковского и узнает, что незадолго до своей смерти Фомин отказался защищать влиятельного бизнесмена и депутата Воловика, подозреваемого в торговле наркотиками, и начал собирать на него компромат. Желвис понимает, что именно компрометирующие документы стали причиной смерти адвоката. Вскоре Чича обнаруживают застреленным, и Лопата начинает беспокоиться о своей безопасности. Он просит Желвиса обеспечить ему защиту. Спрятав Лопату в загородном доме, Желвис требует признания в убийстве Фомина. Постепенно Лопата соглашается и рассказывает подробности убийства. Выясняется, что он совершил контрольный выстрел в уже убитого Чичем Фомина, а находящийся при нем портфель с документами передал Акуловичу. Но почему же тогда люди Воловика продолжают охоту за документами? Внезапно Желвиса осеняет идея - документы могут находиться только в квартире Фомина. Тем временем, бандиты штурмуют дом, в котором скрывается Лопата...
Руководитель Александра Желвиса — Олег Петраков переходит в Областной Следственный Комитет, где получает должность начальника межрайонного отдела. Он забирает с собой Желвиса. Несмотря на то, что Желвис является крайне неудобным и своевольным подчиненным, Петраков понимает, что тот — лучший, а кто-то должен расследовать сложные дела... Директор турфирмы Шаховский, проиграв в подпольном ресторане-казино все деньги, закладывает дорогие запонки с черными рубинами, которые тоже проигрывает. Директор казино сдаёт запонки ювелиру, который сообщает одному из своих клиентов, что неожиданно получил то, что того давно интересует.. Петраков представляет Желвису его нового помощника — выпускника университета Никиту Тюрина.
Бандиты, проникнув в квартиру Шаховского, застрелили собаку. А любовник Тамары куда-то исчез. Никита Тюрин опрашивает девушек из туристической фирмы Шаховского, но полезных сведений с этой стороны нет. Тамара, узнав о смерти мужа, убеждена, что убийца — её любовник Зайчик. Тамара готова спасти своего любовника, взяв всю вину на себя. Она просит Желвиса, чтобы тот помог ей пойти под суд вместо Зайчика. Алексей Вдовин посещает фитнес-клуб, где работает Зайчик. Тренер клуба Молчанов даёт Вдовину исчерпывающую характеристику Зайчика.
Зайчик был обнаружен повешенным в своей квартире. Повешен он был на такой же скакалке, как и Шаховский. Валялась также пуговица такая же, как у Шаховского. А на мониторе компьютера светилась надпись: «Не могу жить убийцей. Прощайте». Желвису сразу стало ясно, что кто-то хочет убедить следствие, что убийцей Шаховского является «самоубийца» Зайчик, он же Руслан. Соседка, видела двух бандитов, выбегавших из квартиры Руслана...
Желвис, Тюрин и Вдовин задерживают бандита Штриха и освобождают Юлию Панову. Бандиту Брюкве удаётся скрыться. Брюква встречается с Валерой, и они обсуждают план дальнейших действий. Юля рассказывает Желвису всю историю с закладкой Шаховским в ресторане запонок с рубинами. Ювелир рассказывает следователям историю черных рубинов...
Глава администрации района Виктор Мурашко пойман на взятке. Дело сопровождает отдел по борьбе с коррупцией УБЭП. Его опера Дзюба и Яшин осуществили задержание с поличным. Все доказательства в наличии: изъяты деньги, есть запись разговора. Дело поручено Желвису. Выяснилось, что Мурашко знает Желвиса и не желает иметь с ним дела. Но адвокат убеждает Мурашко сотрудничать со следователем. Фамилия адвоката Тюрин. Это отец работающего с Желвисом Никиты Тюрина...
Желвис встречается с Володей Курским, и тот говорит, что Мурашко просто подставили, потому что слишком смешная была взятка. Мурзина не явилась на разговор. Телефон её не отвечает. Авторитет Валера Крымский просит Курского посодействовать насчёт элитной земли для нужных людей. Курский обещает найти землю. Он даёт задание Парамону поговорить насчет земли с Ющенко — тем самым, из-за которого Мурашко попал в следственный изолятор. Но разговор не получился, Ющенко выстрелил в сообщника Парамона из травматического пистолета и сбежал...
На глазах у всей оперативной группы Дзюба устроил истерический разнос своему напарнику Яшину за отсутствие в такой ответственный момент. Допрошены очевидцы, видевшие мотоциклиста-убийцу. Появившуюся корреспондентку Эльвиру Червоную Дзюба с оскорблениями выгоняет с места происшествия, объясняя это тем, что журналисты уже «вылили достаточно грязи» на правоохранительные органы. Никита Тюрин арестовывает Курского по подозрению в убийстве Ющенко. Желвис пытается убедить Никиту, что этот арест — полная глупость, так как у Никиты против Курского просто нет никаких улик. То же самое Никите говорят и Вдовин и Петраков и даже собственный отец Никиты адвокат Тюрин, но Никита никого слушать не хочет...
Никита вынужден отпустить Курского под подписку о невыезде. Вдовин устанавливает местонахождение мотоциклиста, убийцы Ющенко. Мотоциклистом оказывается напарник Дзюбы Яшин. При аресте Яшина в его квартире была обнаружена прикованная наручниками к батарее Эльвира. Ознакомившись с данными о деятельности Дзюбы, Желвис устанавливает, что тот организовал несколько арестов с поличным, специально подсылая взяточников к должностным лицам. Яшин признался в убийстве Ющенко...