1978 год. В уральском городе в семье Демидовых растут две сестры - Варя и Люся.
Юная фигуристка Варя своим упорным характером и талантом производит впечатление на московских тренеров, приехавших в провинцию отбирать одаренную молодежь. Девочка получает приглашение в Москву, чтобы через несколько лет стать олимпийской чемпионкой. В столице Варя знакомится со знаменитым хоккеистом Андреем Стрельцовым.
Люся остается в родном городе. Она мечтает стать актрисой.
Варя упорно тренируется перед чемпионатом Советского Союза. Ее пытается переманить к себе в группу молодой амбициозный тренер. Но девочка, несмотря на жесткость и авторитарность своего наставника Лошака, не способна его предать.
Хоккейная команда ВМФ благодаря великолепной игре Стрельца досрочно становится чемпионом СССР. Варя переживает, видя вокруг Андрея множество поклонниц.
Люся готовится к выпускному балу и мечтает о поступлении в театральный институт, но мама считает, что у дочери нет актерского таланта и устраивает ее в педагогический вуз.
В хоккейном клубе ВВС новый тренер, принцип которого "гении команде не нужны, главное – подчинение каждого общим интересам". Стрельников ему постоянно мешает.
У Люси вступительные экзамены в пединститут. Здесь она впервые видит Гриню и решает для себя, что у них будет безумный роман. Девушка хочет потрясти молодого человека своей игрой на сцене - ей достается роль Джульетты.
Варя готовится к соревнованиям. Ее чувства к Стрельникову становятся все глубже. Андрей обещает прийти поболеть за нее в Лужники.
Люся живет в мире придуманных страстей. Костя, влюбленный в девушку со школы, предлагает свою помощь, дабы заставить Гриню обратить на нее внимание. Но красавцу третьекурснику никто не нужен, кроме прелестницы Аллы.
Варя становится чемпионкой Советского Союза, а затем и Европы. Стрельников понимает, что девушка уже взрослая и к ней больше нельзя относиться как к ребенку.
Варя в госпитале. Врачи сообщают родителям, что нужна очередная операция, но и после нее девушка вряд ли сможет ходить. Больная ни с кем не хочет говорить. Стрельников находится на Олимпиаде в Сараево, но каждый день звонит врачу и справляется о здоровье подруги.
Вернувшись в Москву, Андрей попадает в автомобильную катастрофу и оказывается в том же госпитале, что и Варя.
На Люсю обращает внимание преподаватель – профессор Коган, но ее это совсем не волнует. Демидова всячески пытается сблизиться с Гриней.
Люся говорит маме о своей беременности. Родители уверены в том, что отец будущего ребенка - Костя. А сама девушка спешит сообщить новость Грине.
Стрельников в больнице узнает, что уже объявлено о его уходе из хоккея. Понимая, что на Родине он никому не нужен как спортсмен, мужчина обсуждает с женой возможность отъезда в Испанию. В то же время Андрей продолжает восстанавливаться сам и помогает Варе "будить рефлексы": учит ее самостоятельно стоять и ходить.
Летом Варе удается встать на ноги. Она поступает в МГУ и получает квартиру.
Жена Андрея рожает дочку. Стрельников продолжает встречаться с Варей. За ним ведет постоянное наблюдение КГБ с целью сбора компромата. Наконец спортсмену разрешают выехать из страны. Он не сообщает Демидовой, когда улетает. Она мчится в аэропорт, но опаздывает.
Гриню осуждают на 6 лет. Люся погружается в переживания. Она ходит на занятия к профессору Когану. Поздняя любовь полностью захватывает пожилого мужчину. Люся решает выйти за него замуж.
В Мадриде советскими спецслужбами готовится операция по уничтожению Стрельникова.
У Люси свадьба с Коганом. Друзья осуждают профессора. Алла начинает его шантажировать. Она грозит тем, что молодая супруга узнает об их прошлой связи.
Происходит покушение на Стрельникова. Благодаря помощи Сударя Андрей остается в живых, а его спасителя начинают проверять следователи КГБ.
Варя, несмотря на опасения врачей, рожает мальчика.
1990 год. Люся защищает диссертацию. Коган счастлив. Алла, с которой Люся подружилась, предлагает ей поучаствовать в первом конкурсе красоты на Урале.
Происходит случайная встреча Люси и Грини. Теперь уже мужчина проявляет инициативу, и у них начинается серьезный роман.
Алла и Люся идут записываться на участие в конкурсе красоты. Организаторами конкурса оказываются бывшие Аллины знакомые.
У Когана случается сердечный приступ.
Сударю нравится Варя, он начинает за ней ухаживать, знакомится с маленьким Андреем. Демидова и новый приятель пытаются больше узнать друг о друге, но у каждого есть своя тайна.
Варя понимает, что Сударь так хорошо знает Испанию, потому что скорее всего он там бывал. Мужчина чувствует, что Демидова его настоящая любовь, и предлагает ей выйти замуж. Но Варя очень боится предательства и потому пока не готова дать ответ.
Люси беременеет от Грини. Она сообщает Когану, что ждет ребенка, но тот, вопреки ожиданиям удивленной супруги, совсем не рад.
Люся становится победительницей конкурса красоты.
Алла после конкурса получает предложение стать представителем французского агентства в Москве.
Люся убегает с Гриней. Коган всюду разыскивает жену.
Сударь узнает, кем был для Вари Стрельников. Демидова, в свою очередь, понимает, что именно нынешний возлюбленный был замешан в покушении на Андрея.
1991 год. От сердечного приступа умирает Коган. Гриню убивают. Люсю выгоняют из квартиры мужа.
Варя вынуждена пойти работать.
У Вари тяжело болеет бабушка, нужны деньги на лекарства. Женщина пытается даже торговать на улице, чтобы заработать. Кажется, что черная полоса в жизни никогда не закончится.
Люся встречает Костю и понимает, что это ее спасение. Друг детства до сих пор любит ее и готов воспитывать ее ребенка.
1993 год. У Кости хорошо идет бизнес, он открывает свой банк.
Варю приглашают работать на телевидение. Она оказывается со съемочной группой в Белом доме во время его осады.
Буза, проездом в Россию, собирается навестить Стрельникова. Женя, несмотря на уговоры отца, уезжает, не дождавшись его приезда. Телецентр. Люся приехала к Варе поделиться радостью — успешной защитой проекта. Здесь она встречается с Клюквином и получает от него заказ. Алла продает очередную партию компрометирующих фотографий редактору желтой газеты и получает предложение подзаработать на частном заказе.
Опасения Вари подтвердились — ее выселяют из квартиры. Трое громил начинают выносить вещи и мебель, меняют замки на дверях. Варя звонит в милицию, обращается за помощью к друзьям. Клюквин и Люся встречаются в ресторане. Люся демонстрирует эскизы проекта участка. Клюквин приводит Люсю к себе домой. Люся просит Клюквина помочь решить проблему с квартирой. Взамен Клюквин требует доверенность на квартиру Люси и звонит в банк. Буза приезжает в Москву и в аэропорту встречает Аллу, вылетающую в Мюнхен
Клюквин привозит Люсю обратно, требует, чтобы она подчинилась и выполнила все прихоти его жены. Люся, обидевшись, уходит. Алле в больнице предъявляют счет, и она вновь вынуждена продать все, вплоть до аппаратуры, чтобы оплатить его и забрать прах отца. Варя узнает, что Андрея не было в школе, обзванивает всех, кого можно, в поисках Андрея. Буза и Сергей подключаются к поискам. Варя просит Клюквина помочь ей привлечь к поискам милицию, но Клюквин ей отказывает. Из разговора с ним Варя наконец узнает, кто и как оплатил счет за квартиру
Аллу по приезде из Мюнхена находит Буза и заставляет рассказать ему все. Она рассказывает об отце, о намерении найти человека, который его погубил. Теперь он знает ее историю, и для чего ей нужны были эти деньги. Выступающий вместе с музыкантами Андрей бьет милиционера, обидевшего скрипачку Ляну. Конфликт музыкантов с милицией приводит к тому, что они оказались за решеткой. Калоша сообщает Сергею, что видел Андрея с музыкантами, ведет Сергея и Варю к месту, где он их видел, но музыкантов здесь уже нет
Разговор Кости с Люсей не получился. Люся не может его простить, не принимает его объяснения, что сделано это было ради ее же безопасности. Музыкантов братки перепродали владельцу ресторана, и теперь им предстоит играть здесь год, чтобы рассчитаться за долг. Андрей, считающий себя виноватым в невзгодах музыкантов, убегает домой и крадет деньги матери, оставив записку с обещанием вернуть. Приносит деньги музыкантам, но этого недостаточно. Сергей находит Андрея, но тот отказывается возвращаться домой. Они идут к Бузе, где Андрей рассказывает ему свою историю
Костя с семьей едет в Крым. Отношения Люси с Костей постепенно налаживаются, однако звонки Оксаны, помощницы Кости, снова вносят разлад в их отношения. Оксана уверена, что сможет развести его с женой, и собирается занять место Люси. Стрельников решает лететь в Москву. На канале готовятся взять у него интервью. Поначалу это поручается Майечке, но Клюквин перепоручает интервью Варе. Майечка возмущается. Варя пытается отказаться, но безуспешно. Варе кажется, что это подстроил Буза, он пытается таким образом познакомить отца с сыном
Стрельников приезжает в Москву. Он очень удивлен, увидев, кто берет у него интервью. А Варя агрессивна. Она обвиняет Стрельникова в том, что он, великий хоккеист, кумир молодежи, уехал на запад, бросив здесь тех, кто в него верил, тогда как он был так нужен здесь. Это странное интервью видят и Люся с матерью, и Сергей. А Маечка догадывается об их отношениях, находит в компьютере фото Андрея, сравнивает его с фотографией Стрельникова. Прожив несколько дней у Ляны, Андрей возвращается в Москву
Отношения Люси с Костей, наконец, наладились. Люся снова начинает ему верить. А Данилка боится, что они его заберут с собой, разлучат с бабушкой. Костя и Люся пытаются уговорить Данилку жить с ними. На пляже Костю на минуту отвлекает звонок Оксаны. Данилка, воспользовавшись моментом, сбегает. Газеты, с подачи Маечки, раздувают скандальную историю о многолетнем романе Стрельникова и Вари
Прием в правительстве. Варя — в центре внимания, героиня скандала. Но ни она, ни Стрельников ничего не замечают. Их поведение вызывает новые сплетни. В Мадриде Лена с дочерью видят по телевизору репортаж о приеме, счастливых Варю и Стрельникова. Алла здесь же, на приеме, встречает Мейера, пытается подслушать его разговор с Чиновником, записать его на диктофон. Дома Андрей пытается образумить мать, но Варя его не слышит. Ночью собака приводит Костю к Данилке. Это чудесное спасение — в центре внимания местной прессы
Мейер с Чиновником обсуждают, насколько опасна для них Алла. Лена с матерью видят репортаж о Стрельникове с Варей. Мать Лены возмущена. Лена выходит в аптеку за лекарствами для матери и попадает под машину. Состояние ее тяжелое, операция длится несколько часов. Стрельников винит себя в том, что случилось с Леной. Приезжают Женя и Глория, они также винят отца, а Женя, после разговора с матерью Лены, и вовсе обвиняет отца в покушении на убийство и требует расследования. Начато расследование, следствие по делу об аварии иностранной поданной ведет Сергей
Состояние Лены тяжелое, Стрельников неотлучно находится рядом с ней. Сергей опрашивает родных Лены, и Женя заявляет, что это спланированное покушение на убийство. Сергей пытается объяснить Жене, что убийства не было, и водитель не виноват, но тот отвечает, что это отец довел его мать до самоубийства. Андрей и Люся, вышедшие в магазин, слышат разговор, где обсуждаются новости о Варе. Люся устраивает скандал. Телецентр. Сменилось руководство канала. Сотрудники, которым грозит увольнение, пытаются бороться. Клюквин поручает Варе сделать репортаж, компрометирующий новое руководство
Телецентр. Сотрудники бунтуют, собираются остаться в здании на ночь. Варя просматривает материал и понимает, что никаких разоблачений там на самом деле нет, ей предлагают вести нечестную игру. Она отказывается делать этот репортаж, но Клюквин не принимает отказа, пытается шантажировать Варю Люсиными фотографиями, угрозой раздуть историю со Стрельниковым. Майечка находит Андрея, играющего с музыкантами, и берет у него интервью
Лена приходит в себя. Сергей опрашивает Лену и все проясняется. Стрельникова мучает чувство вины, он говорит Варе, что им лучше расстаться. Свадьба Аллы и Бузы. С опозданием приходит Варя — одна, что очень огорчает Аллу. Она уверена, что Люся так ее и не простила, а на самом деле Люся просто боится оказаться там, где есть выпивка. Арестованы Мейер и Чиновник. Они думали, что сумели замести следы, но, оказывается, за ними следили уже давно. Варя видит репортаж, где Андрей называет отцом Сударя
Племянник видит и узнает Люсю. Костя остается на ночь в офисе. Оксана снова предпринимает попытку сблизиться с Костей. Лена говорит Стрельникову, что им надо расстаться, он должен быть с Варей. Варя встречается с Мартином, просит помочь ей с работой, хочет уехать из страны. Тот направляет ее в офис Би-Би-Си. Но директор Би-Би-Си, несмотря на рекомендацию Мартина, не берет ее на работу — ее репутация небезупречна. Люся, столкнувшись у магазина с нищенкой, узнает в ней бабу Маню
Костя увольняет Оксану и едет к Люсе мириться. Люся через лес идет в магазин на станции. Андрей и Калоша идут ей навстречу. Костя с букетом приезжает домой одновременно с милицией, привезшей Люсю и ребят. Сергей приносит Бузе архив профессора Оболенского, из-за которого погибла Алла. Похороны Аллы. Женя пытается поговорить с Андреем, дает ему визитку. Оксана доносит в прокуратуру, что Костя дал взятку министру, против которого сейчас разворачивается компания
Андрей и Женя находят Стрельникова у Бузы. Андрей извиняется за интервью. Женя и Андрей сдружились, Женя просит Андрея приглядеть за отцом. Лена и дети готовятся к отъезду в Мадрид. Следователь обвиняет Костю в даче взятки, Костя отрицает. Его переводят в общую камеру. Водитель сообщает Люсе об аресте Кости. Люся едет хлопотать за него. Варя звонит Бузе, тот обращается к министру МВД, но — безуспешно. Сергей — у него в руках человек, который подставил Костю — показывает Люсе материалы дела. Становится ясно, что ведется атака на министра рыбной промышленности, а использовать в этом деле пытаются Костю