Поющие в терновнике(1983)

Серия знакомит зрителя с молодым католическим священником Ральфом де Брикассаром. На Рождество он приезжает в дом миссис Мэри Карсон, пожилой богатой леди, которая проявляет к молодому красавцу интерес, но тот тактично ей отказывает. Миссис Карсон выпытывает причину того, почему церковь отправила Ральфа так далеко от родной Ирландии, а после открыто предлагает ему сделаться её любовником и наследником, но священник отказывает ей в а этом.

Оставшись без наследника, Мэри принимает решение пригласить к себе брата с семьёй. Те живут в Новой Зеландии и бедны, поэтому миссис Карсон делает брата своим главным скотоводом. Ральф отправляется встретить новых поселенцев на вокзал, где знакомится с главой семейства, его супругой, четырьмя сыновьями и десятилетней дочерью Мэгги.

Молодой священник становится другом семьи Клири и их духовным наставником. Он симпатизирует маленькой Мэгги, а та вскоре влюбляется в Ральфа. Тем временем Клири успешно основываются на новом месте и преодолевают множество мелких неприятностей внутри семьи. Миссис Карсон продолжает соблазнять молодого священника и тот, чувствуя искушение, горько кается перед Богом. Вскоре ему приходится покинуть своих друзей Клири, чтобы продолжить служение Господу.

Проходит пять лет. Ральф снова возвращается в дом миссис Карсон, где встречает повзрослевшую Мэгги и влюбляется в неё. На следующий день Мэри умирает, оставив состояние не брату, а отвергшему её священнику, но тот позволяет семье жить в поместье и управлять им.

Клири остаются жить в поместье, Ральф начинает делать церковную карьеру, а Мэгги страдает от несчастливой любви. Дела семьи идут лучше, но это не приносит ей облегчения, а скоро судьба преподносит бедняжке новые испытания.

В ужасном пожаре погибает отец девушки и один из её братьев. Ральф возвращается в поместье, чтобы проститься со старыми друзьями и утешить членов семьи. В обществе юной красавицы священник почти поддаётся искушению плоти, а потому снова уезжает и искренне просить её не напоминать ему о себе. Мэгги страдает, но вскоре встречает бедного работягу Люка, который начинает за ней ухаживать. Он кажется ей похожим на Ральфа, поэтому девушка охотно принимает эти знаки внимания и соглашается выйти за него замуж.

Ральф готовится стать епископом.

Ральф принимает сан епископа и основывается в Ватикане, а Мэгги выходит замуж за Люка.

После свадьбы молодая чета уезжает на север, чтобы муж мог заработать на сахарном тростнике, но дела идут плохо, поэтому жена устраивается на службу к богатой паре. Мэгги разочарована, несчастна и глубоко одинока. Она беременеет, но беременность протекает тяжело, поэтому Ральф приезжает к ней и находится рядом, пока девушка не рожает дочку. Мэгги сомневается, что сделала правильный выбор, впадает в депрессию, поэтому её хозяева отправляют бедняжку отдохнуть на остров Метлок, где она снова сталкивается с Ральфом.

Там священник поддаётся искушению. Несколько дней они проводят вместе и становятся близки, но скоро им приходится прощаться. Ральф опечален и чувствует вину, но снова оставляет Мэгги, ведь его любовь к Богу оказывается сильнее любви к женщине.

Несчастная Мэгги принимает решение оставить Люка и возвращается домой. Она беременна от Ральфа и вскоре рожает сына Дэна, которого выдаёт за законного ребёнка Люка, но мать девушки знает правду. Она осуждает дочь и обещает ей наказание небес, но Мэгги в это не верит.

Проходит время. Дочь Мэгги становится актрисой и делает успехи на сцене, а сын планирует посвятить себя Господу, что разбивает матери сердце. Она планировала вернуть себе Ральфа, открыв тайну рождения сына, но судьба распорядилась иначе. Теперь он кардинал, но всё же сожалеет, что променял любимую женщину на церковь. Он приезжает к Мэгги, чтобы увидеть её, а также знакомится с родным сыном, хоть и не догадывается об этом. Дэн выражает желание посвятить жизнь Богу, поэтому Ральф соглашается взять его с собой в Рим и стать духовным наставником.

После обучения сын Мэгги отправляется на Крит и там погибает в море. Ральф привозит тело молодого человека в Австралию, а убитая горем мать открывает ему тайну рождения Дэна.

Это признание ломает священника, он жалеет о напрасно прожитой жизни и умирает на руках у любимой Мэгги.