Молодая учительница Ксения, закончившая филологический факультет МГУ, обожает свою работу и учеников. Она ведет кружок рисования в парке. Десять лет назад ее родители погибли в автокатастрофе, ей пришлось одной воспитывать брата Мишу. На годовщину смерти родителей неожиданно заявляется бывший парень Ксении Геннадий. Он - владелец кафе. Геннадий привез угощение. Близкие недоумевают, как ему не стыдно приходить, ведь это он был за рулем автомобиля, который занесло на мокрой дороге, когда родители Миши и Ксении погибли. Когда гости расходятся, Геннадий надевает на палец Ксении кольцо, предлагая выйти за него. Ксения отказывается, говорит, что любит его как друга. Но Геннадий одержим страстью к Ксении. Он предупреждает Ксению, что она "сама к нему приползет".
К Геннадию за помощью приходит влюбленный Миша и просит разрешения посидеть ночью в его кафе после выпускного с девушкой Алей. Этой ночью он планирует признаться в любви Але. Геннадий соглашается, он накрывает в кафе стол и создает романтическую атмосферу. Но во время свидания в кафе появляется одноклассник Миши Коля, тоже влюбленный в Алю. Между парнями начинается драка. Утром Геннадий звонит Мише и требует приехать в кафе.
В кафе погром, Геннадий в ярости, хотя Миша утверждает, что после драки он все убрал. Но Геннадий выставляет Мише счет за убытки на полмиллиона и берет с парня расписку. Затем Геннадий заявляет Ксении, что простит долг и не будет заявлять на Мишу в полицию, если Ксения не согласится быть с ним. Ксения не намерена поддаваться на шантаж. Поэтому собирается найти деньги, чтобы вернуть долг Геннадию.
В жизнь Ксении буквально врывается взбалмошная, капризная и упрямая девочка Глаша - единственная дочь богатого бизнесмена Павла. Ксения знакомится с Глашей в парке, где девушка проводила урок рисования. Глаша гуляла там со своей тетей Кирой, сестрой умершей жены Павла и, повздорив с ней, подбегает к группе и начинает рвать рисунки других детей. Ксения спокойно предлагает ей взять кисть и показать, умеет ли она рисовать.
Приехавший за Глашей отец с удивлением видит, что Ксения нашла подход к его неуправляемой дочери. Павел делает ей щедрое предложение – стать гувернанткой Даши, так как других гувернанток его дочь практически выживает из дома. Ксении не нравится Павел, но она соглашается на его предложение с одним условием – деньги за полгода вперед. Павел говорит, что не возьмет Ксению на работу, пока она не объяснит, для чего ей нужны деньги. Узнав историю брата Ксении, Павел быстро решает вопрос с его долгом.
Ксения становится гувернанткой, понимая, что такое поведение девочки – от одиночества. Ксения нелегко в доме Павла. Павел замкнутый и холодный человек, все время проводит на работе. Кира, сестра покойной жены Павла, живущая в его доме, постоянно уговаривает Павла отправить дочь в Швейцарию. На Ксению Кира смотрит свысока. Для нее она – прислуга, человек второго сорта, хоть и с высшим образованием. Глаша то и дело на пустом месте «выходит из берегов».
Но со временем Ксения понимает, что ошибалась в Павле – на самом деле он совсем другой человек. Она пытается разгадать, какие секреты тот прячет в своем шкафу, не осознавая, что ее интерес уже вышел далеко за рамки простого любопытства. Но в Павла влюблена Кира, которая готова на все, лишь бы он был с ней.