Часть I. «Богатые тоже плачут» («Los ricos tambien lloran»)
Когда живущей на ранчо в Сан Диегито (штат Гуанахуато) Марианне Вильяреаль было 5 лет, умерла её мать. Её отец Леонардо после смерти жены женился на Ирме Рамос, не замечая, что последняя не любит ни его, ни Марианну. Через год после женитьбы, с ним происходит несчастный случай и он оказывается парализован. Ирма приглашает на ранчо своего "кузена" Диего Авилу. Ирма и Диего убеждают всех, что ранчо заложено, и они нищие. Марианна растёт дикаркой, едва умеющей читать. Леонардо умирает от алкоголя, когда Марианне вот-вот исполнится 18 лет. Перед смертью он просит жену быть Марианне вместо матери. После смерти отца Марианна вынуждена покинуть ранчо. Не зная, что по завещанию всё принадлежит ей, она едет в Мехико на поиски друга отца, который ей помог бы.
В Мехико Марианна знакомится с Паскуалем (Пато). Он приводит её к местному священнику, который просит супругов Сальватьерра дать девушке место служанки в их доме. Марианна поселяется в доме Сальватьерра. В доме живут дон Альберто и донья Елена и их сын Луис Альберто.
Тем временем, Ирма узнаёт, что завещание всё-таки существует, и что единственная наследница всего - Марианна. Она решает убить падчерицу. Диего едет в Мехико на поиски Марианны, по ходу меняя план Ирмы, решив найти Марианну и жениться на ней, чтоб заполучить её наследство.
Дон Альберто привязывается к Марианне как к родной дочери. В доме, тем временем, ждут приезда Луиса Альберто, Дон Альберто видя, что их сын постоянно пьет, все рассказывает своему другу, местному священнику падре Адриану. Вскоре приезжает Луис Альберто и узнает, что в их доме поселилась Марианна. Сначала Марианна его раздражает, но постепенно между ней и Луисом Альберто вспыхивает взаимная симпатия.
Эстер - племянница доньи Елены и дона Альберто. Эстер мечтает выйти замуж за Луиса Альберто, Эстер постоянно третирует Марианну, чтобы выжить ее из дома. Приехав в дом Сальватьерра на выходные, Эстер, воспользовавшись, тем, что кузен вернулся поздно ночью пьяным, убеждает тётю, что тот её изнасиловал. Луис Альберто пытается убедить родителей, что Эстер лжёт, но единственная, кто ему верит, это Марианна. Дон Альберто и донья Елена хотят, чтобы их сын женился на Эстер, но Луис Альберто не испытывает к ней никаких чувств. Луис Альберто уходит из дома, и Марианна очень переживает за него.Вскоре Луис Альберто возвращается домой. Эстер сообщает тете и дяде, что ждет от Луиса Альберто ребенка. Ему приходится жениться на Эстер. Вместе с Эстер в дом приходит ее кормилица Рамона.
Диего, тем временем завязывает дружбу с Луисом Альберто. Он иногда навещает Марианну в доме Сальватьерра, но та равнодушна на все его ухаживания. Диего и Ирма сближаются с Фернандо, местным гангстером и владельцем ночного клуба. Каждый из них ведёт свою двойную игру.
Эстер придумывает историю с выкидышем, чтобы удержать Луиса Альберто. Ей помогает доктор Гомес.
У Марианны появляется жених - Леонардо Мендисабаль. Марианна, не желая терпеть конфликтов с Эстер, решает уйти из дома Сальваттьера и поселяется в квартире, которую дон Альберто купил для нее. Там она живет вместе с подругой Патрисией. Эстер заводит роман с Диего, и у нее будет от него ребенок. Эстер заставляет всех поверить, что ребенок от Луиса Альберто. Фернандо посылает убийцу на квартиру Марианны, но тот ошибается и убивает её подругу.
Марианна возвращается в дом Сальваттьерра. Леонардо торопит её со свадьбой и она соглашается. Дон Альберто обнаруживает, что из его сейфа пропали деньги и подозревает в этом своего сына. Ему становится плохо и Марианна и Леонардо откладывают свадьбу.
Эстер же, украв эти деньги, сбегает из дома, так как её шантажируют доктор Гомес и Диего. Она поселилась в съемной квартире. Именно там Рамона нашла ее, больную. Сначала она подозревает, что девушка простудилась. Но она оказывается в больнице. Вскоре Рамона исповедуется у падре Адриана, затем признается семье, что она мать Эстер. Сама Эстер просит Марианну не выходить замуж за Луиса Альберто, чтобы у ее дочки не было мачехи, затем умирает. Ее дочь прожила неделю, и умерла вслед за Эстер.
Фернандо пытается избавиться от Диего, угрожает ему пистолетом и тот убивает его. Они с Ирмой скрываются на ранчо, но полиция выходит на них. Арестован и доктор Гомес. Марианна узнаёт о наследстве. Марианна и Луис Альберто женятся.
Часть II. "Когда дарится сын" («Cuando se regala un hijo»)
Прошел месяц после свадьбы. Луис Альберто собрался ехать в Бразилию по делам строительной компании, в которой он работал. Его родители - в Европу. После его ухода Марианну пришёл навестить ее бывший жених Леонардо Мендисабаль. Но неожиданно Луис Альберто возвращается, т. к. полет был отменен из-за плохой погоды. К несчастью, он застаёт Марианну в постели с Мендисабалем, который просто склонился над ней в момент потери Марианной сознания.
Вскоре Марианна понимает, что беременна, и телеграммой сообщает об этом мужу. Но Луис Альберто в ответной телеграмме пишет, что подаёт на развод. Марианна впадает в депрессию и едет в Бразилию, чтобы объясниться с мужем. Но Луис Альберто не признает ребенка своим, считая, что он от Леонардо. Марианна возвращается в Мехико, но она по-прежнему в депрессии. У нее рождается сын Альберто (Бето). После рождения сына Марианна отправляется в парк. Там она встречает пожилую женщину, продавщицу лотерейных билетов. Неожиданно она отдает ей ребенка.
Луис Альберто возвращается из Бразилии и обнаруживает жену в психиатрической клинике. Марианна признается мужу в содеянном, но просит его никому об этом не говорить. Луис Альберто, посоветовавшись с врачом, решает взять ребенка из приюта, чтобы преподнести сюрприз к возвращению жены. Сама Марианна, увидев в доме новорожденного ребенка, думает, что вернулся ее сын. Но, к несчастью, это оказалась девочка. В доме Сальватьерра поселилась гувернантка Сара Ривас. Но она оказалась плохой женщиной и все время шантажировала семью, то и дело приставая к Луису Альберто.
Прошло 17 лет. У супругов Сальватьерра - приемная дочь Марисабель. А Бето вырос вместе с приемной матерью доньей Чоле и ее подругой Фелипой. Донья Чоле попадает в автокатастрофу — ее сбивает грузовик. У нее перелом бедра и нужна срочная операция, которая стоит немалых денег. Бето не может достать нужной суммы, т. к. ему недостаточно заработать ее на продаже билетов. И тогда он, по совету друга, тайком ночью проникает в дом Сальватьерра. Мальчика арестовывают по подозрению в краже, и Марианна очень боится за него. Она просит мужа помочь ему, но Луис Альберто отказывается это делать. Наконец, Луис Альберто решается снять с Бето обвинение, и он выходит на свободу.
Марианна узнает в Чоле продавщицу лотерейных билетов, которой она когда-то отдала сына. Марианна решает дать сыну образование, чтобы он мог учиться. Операция прошла успешно, и через несколько дней донью Чоле выписали из больницы. Она вместе с подругой Фелипе и приемным сыном Бето теперь живет в квартире, которую сняла для нее Марианна. Марианна признается Чоле, что она - родная мать Бето.
А тем временем Сара устраивает свою личную жизнь, выйдя замуж за музыканта Хуана Мануэля Гарсия, и продолжает шантажировать Марианну и Луиса Альберто, требуя от них денег. Она грозится рассказать всю правду Марисабель. Тем временем, объявилась родная мать Марисабель. Ею оказалась учительница танцев Джоанна Смит. Она пыталась соединить судьбу с Карлосом Кастаньедой. Но ее личная жизнь не сложилась, и она уехала в Аргентину. Вернувшись в Мехико, она решила найти свою дочь. Марисабель учительница очень понравилась, и она решила выучиться танцам.
Марисабель узнает, что у матери есть сын и она считает Бето своим братом. А Сара продолжает шантажировать супругов Сальватьерра с помощью анонимных писем. Первые две анонимки Луис Альберто сжег. Третья анонимка заставила Луиса Альберто усомниться в своих членах семьи. Сначала он заподозрил, что Рамона от него что-то скрывает, и решил выгнать ее из дома. Но она сразу призналась хозяину, что отдала всю свою жизнь Марианне, т. к. ее дочь Эстер была злой девушкой, а Марианну она полюбила как дочь. Вернувшись домой, Марианна застает Рамону в слезах и решает откровенно поговорить с мужем. Луис Альберто рассказывает жене об анонимке и просит ее передать извинения Рамоне. Сама Марианна решает навестить Сару. Она уличает ее в анонимке, а затем навещает своего сына, т.к. боится, что придет анонимка, в которой будет сказано, что Бето - любовник Марианны.
Луис Альберто подозревает жену в том, что она изменяет, ему и нанимает детектива. Вскоре Луис Альберто получает телеграмму от отца, в которой дон Альберто сообщает сыну о смерти его матери доньи Елены. Убитый горем, Луис Альберто собирается ехать в Италию, т.к. не хочет оставлять отца одного. Вместе с отцом Луис Альберто возвращается в Мехико. Дон Альберто поселяется в комнате, в которой когда-то жила Эстер. Луис Альберто рассказывает отцу об измене жены, но дон Альберто не верит в то, что сказал ему сын. В то же время, Чоле сообщает Марианне, что заболел Бето, и та решает уйти тайком, чтобы муж ничего не заподозрил, т.к. не может оставить сына в беде.
Вскоре Луис Альберто просит детектива дать адрес дома Бето и, подумав, что жена ему изменяет, застает ее в тот момент, когда она, дав мальчику лекарство, сидела, лаская его. Обманутый муж пытается застрелить Бето, и донья Чоле и Фелипа решают увезти мальчика из Мехико. Вскоре, придя домой, Луис Альберто запирается у себя в кабинете и никого к себе не подпускает, ни жену, ни дочь. Марианна, вернувшись домой, решает поговорить с мужем, но, получив отказ, открывает дверь кабинета ключами, которые были у Рамоны. Марианна пытается открыть мужу правду, но Луис Альберто стал оскорблять жену. Вскоре он вместе с отцом переезжает в свой старый дом, прихватив с собой Пачиту, которая находилась с ними вплоть до смерти доньи Елены, и решает подать на развод, а чтобы ускорить процесс, нанимает адвоката Гонсалеса.
Адвокат решает поговорить с Марианной, она согласна развестись с Луисом Альберто. В это время в дом Сальватьерра приходит Карлос Кастаньеда, чтобы поговорить с Марисабель. Карлос убеждает девочку, что Марианна и Луис Альберто не ее родители. Марисабель впадает в панику и, чтобы окончательно развеять сомнения, сначала расспрашивает об этом Рамону и Марию. Она бежит в старый дом, где ее встречает дон Альберто. Она спрашивает деда об этом, но в это время появляется Луис Альберто. Разгневанный отец подумал, что дочь пришла защищать маму, но на самом деле Марисабель пришла узнать у отца, правда ли то, что сказал ей Карлос. Тем временем, Джоанна упрекнула Карлоса в том, что по его вине она потеряла свою дочь.
Марианна, вернувшись домой, узнает, что Марисабель находится в старом доме отца, и спешит туда, чтобы забрать дочь. Но Марисабель не уйдет, не узнав правды. Марианна упрекает мужа за скверное поведение, и тогда Луис Альберто, сдавшись, решает открыть Марисабель правду, что Джоана Смит — ее мать. Марианна, уложив девочку спать, рассказывает ей, что мать сдала ее в приют не потому, что не любила, а потому, что была такая же неопытная, как и Марианна, и ей очень хочется назвать ее своим ребенком, а в ответ услышать "мама". Но Марисабель не смогла заснуть, она позвонила Джоанне и Карлосу, пообещав утром зайти к ним. Наутро Марианна уговаривает дочь, чтобы она позвонила Бето и призналась ему в любви. Но там никто не подходил, и мать и дочь решили, что Бето стало хуже, и его повезли в больницу.
Придя вместе с дочерью в квартиру сына, Марианна обнаружила, что вещи Бето исчезли. Марианна в панике: донья Чоле увезла ее сына подальше, и теперь она снова намерена его искать. Сара заподозрила Хуана Мануэля в том, что он ей изменяет, и решила припугнуть мужа. Хуан Мануэль попытался отнять у жены пистолет, но та со всей силой толкает его, и Хуан Мануэль падает на стол, который опрокидывается под весом его тела, и в результате смерть. Сара поняла, что натворила, ведь она не хотела его убивать, и решила уехать из Мексики. По дороге в аэропорт ее задержала полиция. Рамона и Мария узнали об этом из газет, но пока решили ничего не говорить Марианне, т.к. она очень переживает из-за потери сына.
Марисабель навестила Джоанну, она теперь называет ее мамой, Джоанна и Карлос хотят, чтобы дочь переехала к ним, но она не может переехать, т.к. не оставит своих приемных родителей, с которыми она прожила всю свою жизнь. Джоанна довольна, что ее девочка, Марисабель, назвала ее мамой, и теперь она готовится к свадьбе с Карлосом.
Вечером Джоанна пришла в дом Сальватьерра, чтобы раздать приглашения семье, но поняла, что Марианна в подавленном состоянии. Джоанна решила искать Бето вместе с Марианной. Но тут Луис Альберто в сопровождении двух девиц врывается в дом пьяный и в присутствии Джоанны и Марисабель снова пытается оскорбить жену. Джоанна становится на защиту семьи.
Тем временем, Чоле и Фелипа переехали в квартиру их близкой подруги Тересы, чтобы как можно скорее увезти Бето из Мехико. По прибытии на вокзал Бето звонит Марианне, чтобы попрощаться, но трубку снимает Рамона. Она сообщает вернувшейся Марианне о звонке сына, и она спешит на вокзал. Первой Бето увидела около поезда Джоанна, и она стала упрашивать Чоле не отнимать мальчика у его родной матери, на что Чоле в истерике отвечает, что у сеньоры Марианны нет никаких прав на Бето, и что не та мать, что родила, а та, что вырастила. Когда поезд уже отправился в Монтеррей, на перроне уже появилась Марианна и стала кричать: "Бето, не уезжай! Я твоя мать!" Но попытка задержать Чоле и Фелипу оказалась тщетной, и Джоанна предлагает Марианне лететь в Монтеррей на самолете. Марианна и Джоанна вылетают первым же рейсом и прямо с аэропорта отправляются на вокзал, где встречают Чоле, Фелипу и Бето. Марианна убеждает Чоле, что Бето не расстанется с ней, даже узнав правду.
Все вместе они возвращаются в Мехико, Чоле и Фелипа отправляются в ту квартиру, из которой уехали, а Марианна - домой вместе с Бето. Марианна открывает Бето всю правду, и он узнает, что она его мать. После этого Марианна и Марисабель собрались отправить Бето домой, но в это время появляется Луис Альберто и вновь пытается застрелить парня. Марианна кричит ему: "Это наш сын!", и он раскаивается во всем. Вскоре правду узнает и дон Альберто, и они вместе идут к Чоле. Оба они решают, что Бето теперь будет жить с ними. Марианна предлагает Чоле и Фелипе поехать жить вместе с ними. И теперь Марианна и Луис Альберто снова вместе и ничто их больше не сможет разлучить.