В поезде обнаружены мертвые тела иностранных граждан. Прибывшим на место происшествия детективам удалось установить, что у них был при себе саквояж, которого в вагоне не оказалось.
Ардашев верен своему принципу – браться за дело, не оставляя и тени сомнений в невиновности подзащитного. Но следующее дело Клима Пантелеевича по-настоящему интригует – его клиент мертв.
К Ардашеву обратился коммерсант, которому нужна помощь по весьма щекотливому вопросу. Жих приобрел большую партию драгоценных камней, полагая, что покупает их у известного ювелира. Но это оказалось не так.
Нотариус доставляет Ардашеву послание от коммерсанта, которое Жих написал перед смертью. Он хочет, чтобы Клим Пантелеевич отыскал его убийцу, помог спасти его имущество, а также очистил имя его жены.
Ардашев отправляется отдохнуть в Кисловодск. Однако и там не обходится без расследования, в которое он оказывается немедленно вовлечен. В начале XX столетия на Кавказе особенно популярны азартные игры.
Речь пойдет о серии убийств, произошедших в курортном городе Кисловодске. Кто-то жестоко расправился с карточными шулерами-гастролерами, которые прибыли из разных уголков страны, чтобы нажиться на отдыхающих.
Каждое последующее убийство в Кисловодске предрекает пациент местной клиники для душевнобольных. Однако никто не понимает, как он может быть связан с преступлениями, ведь за ним ведется круглосуточное наблюдение.
Адвокат Клим Пантелеевич и на этот раз сработал блистательно. Ему удалось распутать клубок романтических связей и давних прегрешений, благодаря чему он установил личность убийцы.
Действие происходит в Ставрополе, в 1909 году. К Ардашеву обращается дама преклонных лет по фамилии Загорская. Она утверждает, что в ее доме сами собой загораются свечи.
На главной площади города при проведении земельных работ обнаружен труп мужчины, который одет в форму поручика. Тем временем Клим исследует все помещения в доме, где творятся странные вещи.
Оказалось, что тело, обнаруженное на площади, находилось в земле больше 80 лет. Рабочие обнаружили на трупе часы, на которых значится фамилия Игнатьев. Выясняется, что это девичья фамилия Загорской.
Могила полковника Игнатьева находится на кладбище. Ардашеву предстоит выяснить, кому на самом деле принадлежит найденный скелет, а также как это связано со странными явлениями в доме Загорской.
Клим Ардашев собирается в путешествие по Средиземному морю. Компанию ему составит его служанка. Девушка не хочет прощаться с хозяином, поэтому покупает билет на все деньги, что у нее имеются.
Адвокат в шоке из-за поступка своей горничной. Он не хочет, чтобы пострадала репутация такой юной особы. Вскоре он узнает, что на этом же судне плывет барышня, в которую он когда-то был влюблен.
Клим Ардашев озадачен сложившейся ситуацией. Однако амурные дела приходится отложить, поскольку на морском судне, по всей видимости, находится убийца. На борту обнаруживают труп.
Пассажиры понимают, что с корабля, находящегося в открытом море, преступнику никуда не скрыться. Но и они не смогут спастись в случае возникновения настоящей опасности. Ардашеву необходимо быстро найти убийцу.