Молодой микробиолог Люся Поликарпова, не поступив в Петербурге в аспирантуру, возвращается в родной город к тетке. Работы по специальности там для нее нет, но ей удается устроиться на работу в соседнем городке. Люся становится лаборанткой в заводской лаборатории, которая контролирует промышленные выбросы производства.Ее новый начальник Илья, завидный холостяк, сразу выделяет перспективную сотрудницу, и вскоре Люся становится его главной помощницей и заместителем. Девушка влюбляется в своего начальника и уже мечтает о совместном будущем.
Однажды она с помощью своей методики раскрывает большой обман: показатели вредных выбросов оказываются заниженными, а значит, завод загрязняет город. Так героиня попадает в эпицентр противостояния сразу нескольких сил, больших денег и власти…
Артем, как оказалось, совсем не журналист. Завод купили новые хозяева. Вскоре Артем стал директором завода. Он не стал гнаться за прибылью несмотря ни на что – преступная экономия ему не нужна. Артем назначил Люсю Поликарпову на место Ильи Сергеевича – руководителем лаборатории экологического контроля. Илью Сергеевича и Вадима Михайловича ждет увольнение.
Артем сказал Люсе, что хочет остаться в городе надолго, и экология района ему не безразлична. Завод будут модернизировать, приводить показатели вредных выбросов к норме. Артем пригласил Люсю на свидание – они поцеловались.