В 1876 году, совершив последний акт правосудия в качестве маршала штата Монтана, Сет Баллок переезжает в лагерь золотодобытчиков под названием Дэдвуд, где он и его партнер Сол Стар пытаются начать бизнес по продаже скобяных изделий. Владелец салуна Эл Сверенджен борется с неудачным ограблением, обернувшимся массовым убийством, которое грозит вызвать насилие толпы по всему лагерю. "Дикий Билл" Хикок и его спутники Чарли Аттер и Каламити Джейн прибывают в Дедвуд. Жители Дедвуда отправляются на поиски коренных американцев, подозреваемых в убийстве семьи белых людей.
Поскольку возникают подозрения, что истинными виновниками резни могли быть "дорожные агенты", а не скауты сиу, Эл Сверенджен проявляет особый интерес к здоровью единственной выжившей, молодой девушки, за которой ухаживает маловероятная команда Дока Кокрана и Каламити Джейн. Бром Гаррет подозревает, что его недавно приобретенный золотой участок может оказаться совсем не таким, как его рекламировали.
Конкуренцию Элу Сверенджену составляет "Белла Юнион" - новая игорная компания из Чикаго, которой управляют ловкий Сай Толливер, мадам Джоани Стаббс и гуру азартных игр Эдди Сойер. Хикок выставляет ценный залог в покерной игре с Джеком МакКоллом, а угроза Брома Гаррета в адрес Эла Сверенджена по поводу его претензий на золото приводит к тяжелым последствиям. Отношения между Сетом Буллоком и Сверендженом продолжают ухудшаться из-за подозрений последнего относительно намерений Буллока и Хикока.
Эл Сверенджен поручает Фарнуму выкупить участок Гаррета после того, как Дорити обнаруживает, что земля действительно содержит золото; Альма Гаррет обращается к Каламити Джейн и Хикоку за помощью в связи с подозрительной смертью ее покойного мужа. Хикок назначает Буллока вместо себя, а растущая злость Джека МакКолла на Хикока приводит к трагическому убийству последнего.
Эл Сверенджен превращает "Самоцвет" в зал суда, поскольку в Дэдвуде действуют свои законы, чтобы судить Джека МакКолла. В то время как Джейн ушла в запой, Сверенджен поручает Трикси помочь Альме Гаррет с ребенком Метц Софии и сделать ее податливой для его целей по возвращению права собственности на Гаррет. Тело Хикока захоронено, и Сет Баллок намерен отомстить за убийство своего друга.
Сет Баллок сталкивается с сопротивлением туземцев в своем стремлении привлечь убийцу к ответственности. Эл Сверенджен заставляет обиженного Э.Б. Фарнума следить за Альмой и Трикси, а отцы лагеря объединяют свои ресурсы, чтобы отправить гонцов за драгоценной вакциной и построить палатку для больных, когда оспа прибывает в Дэдвуд. Док Кокран обращается к расстроенной Каламити Джейн за помощью в уходе за больными в ближайшие дни.
Выследив Джека МакКолла, Баллок возвращается в Дэдвуд изменившимся человеком - и отмеченным, - а Аттер отдает последние почести своему погибшему другу. Трикси чувствует беспокойство по поводу своего обвинения, что вызывает бурный отпор со стороны Эла Сверенджена. Сай Толливер потрясен и недоволен тем, что Энди Крамед вернулся в его салун живым. Майлз и Флора, два молодых брата и сестра, прибывают в Дедвуд якобы в поисках своего пропавшего отца и работы.
В Дедвуде становится легче, когда прибывают всадники с драгоценной вакциной - и вестью о возможном договоре с сиу. Ожидая возвращения Трикси, прагматичный Эл Сверенджен сопротивляется советам кровожадного Э. Б. Фарнума. Сай Толливер преподает суровый урок будущим ворам Майлзу и Флоре, а также своей мадам Джоани Стаббс.
В преддверии аннексии Эл Сверенджен созывает собрание, чтобы создать неофициальное правительство. Сет Баллок и Альма Гаррет сравнивают заметки об Уитни Эллсворте и друг о друге. Джоани ищет новые возможности в Дедвуде, в то время как Каламити Джейн отправляется за город, чтобы найти свою. Здоровье преподобного в лагере продолжает ухудшаться, и эта участь начинает тяготить Дока Кокрэна.
Из-за кражи опиума Эл Сверенджен пытается найти общий язык со своим поставщиком и боссом китайского населения Дэдвуда мистером Ву, а также пытается разобраться с неразберихой. Письмо от судьи из Янктона приводит Сверенджена в ярость, но он понимает, что решение вполне может быть связано с тем, кто это письмо доставил. Азартный игрок Эдди Сойер обещает поддержать Джоани Стаббс за ее бордель.
Отец Альмы Гаррет, Отис Рассел, приезжает из Нью-Йорка, чтобы "помочь" с ее претензиями, но вскоре начинает манипулировать дочерью. Эл Сверенджен заключает сделку с Сайласом Адамсом, чтобы избавиться от мирового судьи Янктона Клаггетта. Трикси и Сол занимаются сексом в хозяйственном магазине, к неудовольствию Сверенджена, а Баллок выражает свое недовольство новым шерифом поселения.
7-я кавалерия под командованием генерала Джорджа Крука, также известного как "мстители Кастера", прибывает в Дедвуд, что вызывает парад и деловые предложения от Э. Б. Фарнума и Сая Толливера. Эл Сверенджен, наконец, разбирается с судьей из Янктона Клаггеттом, обретая нового союзника в лице Сайласа Адамса. Сет Буллок сталкивается с Отисом Расселом по поводу его намерений в отношении его дочери Альмы Гаррет, поскольку отношения Буллока с ней становятся все глубже. Молитвы Дока Кохрана услышаны, и преподобный Смит избавлен от страданий. Баллок становится шерифом Дедвуда.
Тревожась за будущее Дедвуда, Сверенджен звонит Буллоку по поводу отношений шерифа с Альмой; в результате конфронтация непреднамеренно становится публичной и жестокой. Приезжают жена и приемный сын Баллока, а также новые деловые партнеры Джоани.
Пока пострадавшие за день приходят в себя, ночь приносит новую порцию напряженности. Альма и все более саморазрушающийся Баллок стоят перед необходимостью принять решение о своем будущем, в то время как шериф пытается выполнить семейное обещание и вернуть свой значок и оружие у Сверенджена с помощью Аттера и недавно вернувшейся Джейн.
Фрэнсис Уолкотт, главный геолог мощной горнодобывающей компании, прибывает, чтобы изменить статус-кво - начиная с Толливера. Дорити, Бернс и Трикси обеспокоены тем, что больной Сверенджен отказывается от посетителей и медицинской помощи. Попытки шантажа Фарнума дают обратный результат, в результате чего он оказывается в долгу у новоприбывшего. Таинственный благодетель борделя Chez Amis дает о себе знать, что очень беспокоит Джоани.
Кокран обдумывает процедуру, которая может вылечить Сверенджена или убить его. Его работодатель нездоров, Дорити должен обслужить бывшего собутыльника, пришедшего просить у Сверенджена разрешение на работу, и Ву, который пытается передать новости о недавно прибывшем из Сан-Франциско "тонге", который, судя по всему, является сообщником Фрэнсиса Уолкотта. Сол Стар обдумывает планы по созданию банка, но его выбор возможных спонсоров не устраивает Буллока. Эллсворт сталкивается с Уолкоттом по поводу претензий Гаррета.
Пока выздоравливающий Сверенджен хрипит, Кокран учит Бернса и Дорити, как лучше помочь его выздоровлению. Альма тоже чувствует недомогание по утрам, что наводит ее на мысль о беременности, и это заставляет ее обратиться за консультацией к Трикси и Доку. Неожиданная прибыль в Chez Amis приводит Толливера к поразительному открытию об Уолкотте. Беспокойство по поводу безопасности золотых приисков после присоединения Дедвуда приводит к панике среди старателей, переходящей в насилие, и когда местный комиссар уведен Буллоком в безопасное место, старый друг Хостетлера становится объектом их гнева.
Альма предлагает создать банк Дедвуда, а для управления им приглашает знакомых лиц. Чтобы проверить себя, Сверенджен дает аудиенцию длинной очереди просителей; беседы с Фарнумом и мисс Изрингхаузен, учительницей Альмы для Софии Мец, оказываются наиболее поучительными. Толливер сталкивается с Уолкоттом по поводу раскрытых им личных деталей, что приводит последнего в убийственную ярость.
Толливер поручает Ли убрать последствия гнева Уолкотта в Chez Amis. Стаббс доверяется Аттеру, который слишком остро реагирует, когда Уолкотт "наступает ему на ногу" в очереди, и сильно избивает геолога, что приводит к экстренному городскому собранию, на котором Толливер подает голос. Сверенджен встречается с Альмой, чтобы сообщить ей об агенте Пинкертона в лагере; после этого они с Баллоком обсуждают свой банк и другие перспективы расширения.
Уолкотт делает предложение по богатому участку, которым управляют два упрямых брата, и докладывает своему боссу об их общем прогрессе. Том Натталл с гордостью представляет свой новый велосипед "Bone-Shaker", но некоторые сомневаются, что он сможет на нем ездить. Сверенджен и Буллок обсуждают альтернативные варианты присоединения Холмов к Дакоте.
Меррик перегибает палку, печатая слухи в "Deadwood Pioneer", чем заслуживает упреки со стороны Сверенджена. Толливер пытается выманить у Моуза Мануэля его кровавую прибыль. Аттер в ярости, когда Уолкотт прерывает их с Баллоком допрос Моуза, и решает уехать из города; неотправленное письмо старого друга его жене навевает болезненные воспоминания. Дружба между Джейн и Джоани начинает расти по мере того, как последняя становится все более изолированной и одинокой. Сбежавшая лошадь жестоко сбивает Уильяма Буллока на проезжей части.
После трагического происшествия Кокран озвучивает мрачный прогноз, а весь лагерь стоит на страже. Сверенджен просит Стара и Адамса помочь импровизировать аферу с только что вернувшимся комиссаром Джарри, пока тот общается с агентом Пинкертона. Энди Крамед, бывший изгой Дэдвуда, предлагает себя в качестве нового священника лагеря. Марта сожалеет о своем переезде в Дедвуд.
Телеграфная связь с Янктоном обостряется, поскольку Джарри опасается, что Буллок и Херст бросили все силы на Монтану, так как их уловка начинает рассыпаться. Сверенджен использует трагедию в лагере, чтобы отсрочить ссору между Ву и Ли. Эллсворт и Альма приходят к соглашению.
В то время как Дедвуд готовится к празднованию, приезд Джорджа Херста в лагерь приводит к потрясениям. Манипуляции Сверенджена позволяют получить встречное предложение от Янктона. Херст договаривается с Фарнумом и Сверендженом, а Уолкотт сталкивается с последствиями своих действий. Конфликт между китайскими боссами достигает кровавой кульминации.
Выборы мэра и шерифа приближаются, но Буллок и Сверенджен следят за новым влиятельным жителем Джорджем Херстом, который проверяет на прочность структуру власти в лагере, когда организаторы профсоюза начинают находить убитых на участке Сверенджена. Адамс предлагает Стар сделку с недвижимостью по указанию Сверенджена; Альма сталкивается с осложнениями во время беременности.
Кандидаты в шерифы и мэры выступают с предвыборными речами. Поскольку Сверенджен отказывается преклонить колени, Херст лично демонстрирует ему свое влияние и власть. Док Кокран оперирует больную Альму, подозревая, что у нее может случиться выкидыш и она рискует умереть при родах. Джейн по просьбе Марты делится со школьниками своими подвигами с Кастером. Энди переживает неприятное воссоединение с Толливером.
В дилижансе едут верная кухарка Херста тетя Лу, театральный промоутер Джек Лэнгриш (старый друг Сверенджена) и вернувшийся (и значительно вестернизированный) мистер Ву. Херст показывает, что он настроен по-деловому во время отдельных сделок с Альмой, Баллоком и Толливером, когда агенты Херста убивают все больше шахтеров, объединяющихся в профсоюз.
Альма открывает первый в Дедвуде банк. Херст встречается со Сверендженом и Толливером и излагает свои планы по укреплению власти. Пока они с Мартой переживают болезненные воспоминания о смерти Уильяма, Буллок заключает сделку между Стивом и Хостетлером, когда Хостетлер и Сэмюэль Филдс возвращаются в лагерь.
Дорити забирает перчатку капитана Тернера, и они сражаются на проезжей части. Хостетлер заключает сделку относительно ливреи, но последнее оскорбление его чести выводит его из равновесия. Буллок отчитывает Херста и производит публичный арест, пока тот оплакивает удар по своим операциям.
Буллок и Сверенджен обдумывают упреждающий удар по Херсту. Тетя Лу воссоединяется со своим сыном Оделлом, который приносит работодателю своей матери деловое предложение. Трикси беседует с Альмой по поводу ее возвращения к наркотикам и переезда Эллсворта из их дома, а Леон сообщает Толливеру о ситуации с Альмой. Больная Джейн переезжает к Джоани.
Старейшины лагеря собираются в "Геме", чтобы обсудить ситуацию с Херстом. Буллок предлагает решение проблемы. Сверенджен узнает о болезни Дока Кокрэна. Херст заключает сделку с Оделлом и признается в своей растущей ненависти к Дедвуду и его жителям.
Уайатт Эрп и его брат прибывают в Дедвуд, вызывая подозрения в том, на кого они работают. Город ожидает следующего шага Херста, так как прибывают дополнительные подкрепления, чтобы помочь Херсту сохранить свою власть. Опасения тети Лу по поводу безопасности Оделла усиливаются в связи с его планируемым сотрудничеством с Херстом. Толливер и Херст замышляют заговор против Эрпов и Буллока. Лэнгриш оплакивает уход старого друга.
Лэнгриш приглашает всех желающих на первый в лагере вечер любителей, когда наконец-то открывается его театр. Вернувшийся комиссар Джарри ищет аудиенции у Херста по поводу предстоящих выборов, а Херст приказывает применить насилие против Меррика. Тетя Лу получает тревожные новости о своем сыне.
Когда Баллок покинул лагерь, а Эллсворт занялся претензиями на Гаррет, Альма переживает близкую развязку с участием наемников Херста, но получает помощь из маловероятного источника. В ответ на послание Херста Сверенджен убивает его гонца. Отношения между Джоани и Джейн становятся все глубже.
Вслед за одним близким выстрелом Херст наносит еще один, заставляя Буллока прервать предвыборную речь в Стерджисе и объединяя Дедвуд в его горе по поводу смерти одного из них. Трикси пытается отомстить. Сверенджен, Ву и Адамс планируют свое возмездие. Толливера все больше и больше беспокоит его статус изгоя.
Лагерь и прилегающие территории приходят голосовать на выборы в округе, но результаты, возможно, уже предрешены. Херст, одержав победу над Дедвудом, выдвигает последнее требование перед отъездом, которое требует последней и болезненной жертвы.