Эксцентричная женщина-миллионер, подозревая за собой слежку со стороны агентов ФБР, предлагает Ниро Вульфу 100 000 долларов, чтобы детектив оградил её от преследования.
Арчи Гудвин присутствует на благотворительном обеде для одиноких матерей и становится свидетелем отравления и смерти одной из посетительниц.
Неизвестная особа, не раскрывая своей личности, просит убежища в доме Ниро Вульфа, и в то же время к детективу обращаются с просьбой найти некую молодую женщину.
Секретарша некой юридической фирмы приходит к детективам с просьбой о внутрислужебном расследовании, но неизвестный убивает её прямо в кабинете Вульфа его же галстуком.
В особняке Ниро Вульфа проходит выставка орхидей, но мероприятие омрачает смерть дамы, которая незадолго до этого сообщила Арчи, что среди гостей присутствует убийца.
В поисках садовника для своей оранжереи, Ниро покидает особняк в Манхэттене и отправляется в округ Уэстчестер, где в одной из теплиц он находит мёртвое тело.
Гудвин присутствует на рождественском вечере, который устраивает его знакомая Маргарет Дикки, и на котором происходит убийство её будущего мужа.
Женщина, прибывшая из Черногории, просит защитить её подругу от неоправданных обвинений в убийстве, заявляя, что та — потерянная приёмная дочь Ниро Вульфа.
Один из помощников Вульфа Орри Кэтер подозревается в убийстве танцовщицы и его коллеги решают найти настоящего виновника преступления.
Вульфа вызывают в суд в качестве свидетеля обвинения, но он отказывается, сочтя подозреваемого невиновным, и начинает собственное расследование.
Ниро Вульф отказывает некому Ричарду Мегану в просьбе отыскать пропавшую жену и вскоре Мегана убивают, а за Арчи Гудвином увязывается собака покойного.
Арчи Гудвин соперничает с посыльным за благосклонность юной дамы, но вскоре посыльного убивают и Арчи становится единственным подозреваемым.
Богатая вдова находит на пороге своего дома корзину с младенцем и нанимает Вульфа для поисков матери брошенного ребёнка.
На ежегодном собрании любителей орхидей в доме Ниро Вульфа Фриц подаёт изысканный ужин, который становится причиной смерти одного из гостей.
Вульфу грозит банкротство и он с неохотой берётся за дело вице-президента крупной корпорации, которое оборачивается смертью заказчика и несколькими прибыльными клиентами.
Влиятельный гангстер Дейзи Перрит нанимает Ниро Вульфа, чтобы прекратить шантаж со стороны своей мнимой дочери и защитить настоящую, не знающую, кто её отец.
Получив анонимное письмо с угрозой убийства, Ниро Вульф нанимает двойника, который будет исполнять роль детектива, пока настоящий Вульф ищет преступника.
Вновь оказавшись на грани банкротства, Вульф берётся за нежелательное для него расследование убийства лидера Бюро регулирования цен Чейни Буна.
В парикмахерской, которую посещают Вульф и Гудвин, происходит убийство полицейского, и её работники — нелегальные эмигранты — просят у Вульфа защиты от обвинений.
По просьбе госдепартамента Ниро неохотно прибывает в загородный дом на приём латиноамериканского дипломата, где Арчи находит в реке труп одного из посетителей. Ниро Вульф появляется в шляпе Шерлока Холмса.